Groeiend probleem met jongeren uit oorlogsgebieden

Het incident in Antwerpen waarbij jongeren uit het voormalige Joegoslavië een agent bewusteloos sloegen is geen toeval. Het Antwerpse jeugdparket wordt de laatste jaren steeds vaker geconfronteerd met problemen met de specifieke doelgroep van jongeren uit oorlogsgebieden.

"Vooral de voorbije vier jaar zien we dat er een nieuwe groep probleemjongeren is bijgekomen", zegt Karen Dekoninck, die aan het hoofd staat van het Antwerpse jeugdparket, aan De Morgen. "Het zijn vooral jongeren uit ex-Joegoslavië of Romajongeren van wie we vermoeden dat ze in oorlogsgebieden geweest zijn. Dikwijls hebben die jongeren een heel ander normbesef dan de lokale jeugd, al hebben we geen bewijs dat er een link is met de oorlog."

De drie opgepakte daders van de aanval op de agent dinsdagavond waren met hun veertien, vijftien en zestien jaar zeker niet de jongste leden van de probleemgroep. "We zien hier ook twaalfjarige daders passeren, al zijn dat voorlopig nog uitzonderingen", aldus Dekoninck.

Het jeugdparket wijt de toename onder meer aan het vrije verkeer van personen in Europa. "Het is daardoor erg makkelijk geworden om van één land naar een ander te verhuizen", aldus Dekoninck. "Er is immers steeds minder controle."

Dat jongeren uit conflictgebieden met het gerecht in aanraking komen, vindt Dekoninck niet zo vreemd. "De jongeren en hun ouders wachten hier vaak jarenlang op een regularisatie, zonder middelen of met een beetje geld van het OCMW. Als je daarbij nog weet dat school lopen in veel van die families niet tot de cultuur behoort, worden de problemen eigenlijk voorspelbaar. Het is in het belang van die jongeren dat er veel sneller beslist wordt of het gezin blijft of terug moet."

Dekoninck vreest dat de groep probleemjongeren de komende jaren alleen maar groter zal worden. "We moeten ons daar op voorbereiden. Vergelijk het met de aankomst van de eerste generatie Marokkanen en Turken in ons land. Het heeft toen een hele tijd geduurd tot er ook aandacht aan die jongeren werd besteed."

Antwerpen is niet de enige stad waar jongeren uit conflictgebieden een probleem vormen. Nogal wat leden van zwarte jeugdbendes in het Brusselse zijn eveneens afkomstig uit dergelijke gebieden. Zo werden vorige maand nog zes Congolese bendeleden van de Black Wolves veroordeeld voor de dood van een rivaliserend bendelid.

In de zaak omtrent het busincident van dinsdag werd woensdagavond een derde verdachte uit het voormalige Joegoslavië aangehouden. Het Antwerpse parket vermoedt dat daarmee alle daders gevat zijn. De toestand van de 62-jarige agent die werd afgeranseld, was gisteren stabiel. (Kris Hendrickx)