dmbinnenland

Zaventem en Antwerpen draaischijven drugshandel

Jaarlijks arriveren via Belgische havens en luchthavens naar schatting 60 ton cocaïne en 30 ton heroïne, vooral bestemd voor buurlanden. Dat staat in het International Narcotics Control Strategy Report. Volgens dat jaarrapport over de drugshandel van het VS-ministerie van Buitenlandse Zaken 'is het bewezen dat werknemers van de Antwerpse haven betrokken zijn bij de ontvangst en het uitladen van cocaïne'.

Het aantal drugskoeriers die vanuit Afrika op de luchthaven van Zaventem aankomen, is het voorbije jaar sterk gestegen. In de loop van 2007 werden er 116 onderschept, zo meldt het rapport. "De hoeveelheid cocaïne die in beslag werd genomen op de luchthaven is goed voor een vierde van de totale hoeveelheid in beslag genomen cocaïne."

Zaventem wordt ook meer en meer gebruikt om crimineel geld, mogelijk afkomstig uit de drugshandel, binnen te smokkelen. "Sinds juni 2007 heeft de Belgische douane informatie over ongeveer 4,5 miljoen euro in cash die via de luchthaven werd getransporteerd." Daarvan werd slechts 670.000 euro daadwerkelijk in beslag genomen.

Antwerpen is de favoriete haven voor misdaadorganisaties die Zuid-Amerikaanse cocaïne naar Europa smokkelen. Maar ook de luchthaven van Zaventem wordt steeds belangrijker als invoerhaven voor cocaïne. "De meerderheid van de drugskoeriers, 73 procent vorig jaar, is van Afrikaanse afkomst en arriveert vanuit West-Afrika per vliegtuig of per trein", stelt het rapport.

"Dat is een grote verandering ten opzichte van de vorige jaren. Het betekent dat de Colombiaanse drugskartels cocaïnevoorraden aanleggen in Afrika en hun bestaande Afrikaanse netwerken gebruiken om de drugs naar Europa te vervoeren."

Ongeveer een kwart van alle drugs stroomt uit Zuid-Amerika, vooral cocaïne, via ons land naar de Europese markt. In een vorig rapport stelde het VS-ministerie van Buitenlandse Zaken dat jaarlijks naar schatting 16 ton cocaïne via de Antwerpse haven passeert. "Maar het reële cijfer ligt aanzienlijk hoger, misschien in de buurt van 60 ton", stelt het jongste rapport. De stroom van cocaïne naar België wordt gecontroleerd door Colombiaanse organisaties, die hun handlangers hebben in Afrika en in België.

"Het is bewezen dat werknemers van de Antwerpse haven betrokken zijn bij de ontvangst en het uitladen van cocaïne na aankomst in de haven", preciseert het rapport. Nederland, waar de Colombiaanse misdaadsyndicaten de drugsmarkt domineren, is meestal de eindbestemming van de coke. Andere belangrijke cocaïnesmokkelgroepen in België zijn Surinamers, Chilenen, Ecuadorianen en Israëli's.

De Drug Enforcement Administration (DEA) en de federale politie stellen dat er jaarlijks naar schatting ongeveer 30 ton heroïne via ons land passeert. Aangezien de Belgische heroïnemarkt goed is voor amper vier ton, is het grootste deel daarvan bestemd voor het buitenland, vooral voor de Britse markt. Uit inbeslagnames en inlichtingenwerk van de politie blijkt dat België "een secundair centrum voor distributie en verpakking" is geworden voor heroïne die via de Balkanroute naar Europa komt. Vorig jaar werd 522 kilo heroïne in beslag genomen, ten opzichte van 277 kilo in 2006. De federale politie heeft vastgesteld dat de drugs voornamelijk via Turkse vrachtwagens naar België worden gesmokkeld.

Het rapport wijst ook op het gevaar van de telefoonwinkels, die vaak als illegale bankkantoren fungeren. Van de ongeveer 3.500 bestaande telefoonwinkels in België zou er maar een kwart in orde zijn met hun vergunningen. Hoewel de overheid het fenomeen onder controle probeert te krijgen, signaleert het rapport "het groeiende probleem van toenemende illegale bankactiviteiten" in telefoonwinkels. Volgens het rapport verliest de Belgische fiscus elk jaar 384 miljoen euro aan belastingontvangsten als gevolg van de fraude in die sector. (Georges Timmerman)