Brussel 18°

weer voor 10 dagen

dmbinnenland

Crembo

Pieter De Crem zit nog geen twee maanden op Defensie en hij is nu al de meest besproken vakminister van de regering, met een parcours dat moeilijk als rimpelloos omschreven kan worden.

Het lijkt er sterk op dat De Crem als minister eigenlijk gewoon voortdoet met wat hij als fractieleider van de oppositie deed: het beleid van zijn voorganger Flahaut totaal proberen te vernietigen. Als je daar plots ook de macht toe hebt, wordt de verleiding van de nietsontziende wraak wel heel erg groot. Maar daarom is die niet altijd even verstandig.

Het is inderdaad een gerechtvaardigde vraag of het tot de kerntaken van het Belgische leger behoort om een zwaarverbrande Russische miljardair te verzorgen. Maar het beeld verspreiden dat het hier om een semicorrupte vriendendienst ging, is er meer dan een beetje over. De Rus betaalt stipt en behoorlijk wat meer dan het terugbetalingstarief van het ziekenfonds: zo'n klein miljoen oude Belgische franken per maand. Er stelt zich dus een opportuniteitsvraag, geen schandaalvraag.

Wat zou Pieter De Crem beslissen mocht de brandwondenexpertise van Neder-Over-Heembeek morgen gevraagd worden door pakweg Condoleezza Rice?

Maar erger dan dit geval is de ronduit beschamende beslissing van de minister om geen legerbussen meer ter beschikking te stellen voor schoolreizen naar het uitroeiingskamp van Buchenwald. Zijn argument dat dat een vervalsing van de concurrentie betekent voor de private bussen is te gek voor woorden. De autocar- en reisindustrie zullen niet plotseling kapseizen door het verlies van het transport van vierhonderd jongeren. En de kostprijs ervan is minder dan één vlucht van De Crem naar de Belgische soldaten in Afghanistan.

Die haast onbestaande besparing weegt niet op tegen het brutaal tegen de schenen schoppen van almaar minder talrijke oud-strijders. Het zijn deze laatste getuigen die in de bezoeken een uitgelezen middel zagen om hun herinnering, hun meer dan waardevolle erfenis, door te geven aan nieuwe generaties.

Zelfs een groot ego als dat van De Crem zou moeten beseffen dat de eitjes die hij met Flahaut te pellen heeft niets voorstellen in vergelijking met het levendig houden van de herinnering aan de wantoestanden die kunnen voortvloeien uit totalitaire systemen.

Yves Desmet
Politiek hoofdredacteur

20/02/08 07u52