Internationaal mensensmokkelnetwerk opgerold

Politie en gerecht in België, Frankrijk, Groot-Brittannië en Griekenland hebben deze week zes mensen gearresteerd in het kader van een grootscheeps onderzoek naar een netwerk van mensensmokkelaars. In België werden twee mensen gearresteerd.

Een arrestatie gebeurde in Gent, waar in opdracht van het Franse gerecht een Afghaan is opgepakt. De tweede persoon werd opgepakt in Brussel.

Afgelopen dinsdag werden in Frankrijk, Groot-Brittannië en België huiszoekingen verricht in het kader van een grootscheeps onderzoek naar mensensmokkelaars. In totaal werden zes verdachten gearresteerd, onder wie de organisator in Griekenland, twee kompanen in Frankrijk, een andere medewerker in Groot-Brittannië en ook twee in België: in Gent en in Brussel, aldus het federaal parket.

Afghaan gearresteerd
An Schoonjans, woordvoerder van het parket Gent, bevestigt. "Van een Franse magistraat uit Lille is er inderdaad de vraag geweest hier in Gent een huiszoeking en een arrestatie te verrichten in het kader van een internationaal onderzoek. Met medewerking van de federale gerechtelijke politie van Gent is een Afghaan opgepakt en gearresteerd. Hij werd voor de onderzoeksrechter geleid in Gent, maar het verder onderzoek zal gebeuren vanuit Lille".

De tweede arrestatie zou in Brussel zijn gebeurd, maar bij het Brusselse parket luidt het dat men geen weet heeft van de zaak.

Het netwerk dat werd opgerold, zou betrokken zijn geweest bij de smokkel van niet minder dan 5.000 migranten, goed voor een geschatte opbrengst van 18 miljoen euro. Het onderzoek, met codenaam Pakoul, richtte zich op een crimineel netwerk dat illegale migratie van Afghanistan naar Europa organiseerde. De vluchtelingen moesten gemiddeld 10.000 euro ophoesten om via Turkije en Griekenland naar West-Europa gebracht te worden. Het netwerk bestaat hoofdzakelijk uit Afghanen, maar deed ook beroep op Litouwse en Koerdische handlangers. (belga/mvdb)