Veertiger schuldig aan doodslag, foltering en brandstichting

Philippe Smitz is vanavond voor het hof van assisen in Luik schuldig verklaard aan doodslag om een diefstal te vergemakkelijken, foltering en opzettelijke brandstichting. De feiten dateren van 2009. Slachtoffer was de 84-jarige Marie Mangen in haar woning in Esneux.

De bejaarde vrouw vertrouwde haar moordenaar omdat die eerder nog als tuinman voor haar had gewerkt. Ze werd gewurgd en de dader probeerde ook om haar keel over te snijden. Haar huis werd volledig doorzocht en de dader stak enkele kartons in brand om de sporen van diefstal uit te wissen.

Smitz had eerst bekentenissen afgelegd, maar minimaliseerde op het proces zijn inbreng. Hij had naar eigen zeggen dringend geld nodig omdat hij alles opgemaakt had aan drugs en kansspelen.
De jury had vandaag vier uur nodig om een beslissing te nemen. De aanklacht van foltering werd uiteindelijk weerhouden omdat het slachtoffer waarschijnlijk geruime tijd geleden heeft, wetende dat ze ging sterven.

Morgen volgen de debatten over de strafmaat. Een beslissing wordt in de namiddag verwacht. (belga/ep)