"Mijn medewerker heeft een verkeerde beoordeling gemaakt"

Vlaams begrotingsminister Philippe Muyters (N-VA) heeft zich vanmiddag in het Vlaams Parlement verdedigd tegen de beschuldigingen van de oppositie dat hij eind 2009 het parlement voorgelogen zou hebben over de begrotingstoestand. Volgens Muyters ging het om een "verkeerde beoordeling van een medewerker". De coalitiepartners CD&V en sp.a geloven de minister op zijn woord.

Minister-president Kris Peeters (CD&V) kwam ook nog eens de steun van de regering aan minister Muyters bevestigen.

Een door ex-N-VA-medewerker Bas Luyten gelekte mail van een kabinetsmedewerker bracht Muyters vorige week in verlegenheid. De mail liet verstaan dat Muyters informatie had achtergehouden over het verwachte begrotingstekort. Dat was begroot op één miljard euro, maar klokte aan het jaareinde 200 miljoen euro hoger af. Op 16 december had de minister in het parlement gezegd dat hij nog geen indicaties had dat het tekort groter zou zijn dan geraamd. LDD-fractieleider Lode Vereeck wou hierover dinsdag uitleg in de begrotingscommissie.

Maatregelen
Muyters ontkent dat hij informatie achterhield en zegt dat het extra tekort onverwacht kwam. "Het zou onverstandig zijn op 16 december te zeggen dat ik geen indicaties heb van een groter tekort als ik weet dat ik er niet ga geraken", zei Muyters. De Vlaamse regering heeft in december ook geen extra maatregelen genomen om ontsporingen tegen te gaan. "Stel dat ik het wist, dan had ik toch wel extra maatregelen genomen, anders zou ik bijzonder dom zijn", zei de minister.

Belastingvoordeel
Een maand eerder, in november, was er wel een rapport dat waarschuwde voor een tekort van 1,2 miljard euro. Maar toen heeft de Vlaamse regering meteen ingegrepen, stelde Muyters, die zijn betoog staafde met technische informatie en cijfers. Muyters kreeg ook nog andere vragen voorgeschoteld. Vlaams Belang-fractieleider Filip Dewinter ondervroeg de minister over het belastingvoordeel voor woonleningen. Dat wordt vanaf 2014 een gewestbevoegdheid. Muyters kreeg daarover twee weken geleden de wind van voren. Andere partijen wezen hem met de vinger voor de verwarring die hierover zou zijn ontstaan. De N-VA-minister herhaalde dat de Vlaamse regering in 2014 de engagementen voor de lopende leningcontracten zal nakomen. De budgettaire impact van de overdracht is nog niet bekend, al probeert de Vlaamse administratie die dezer dagen te berekenen.

Oppositiepartij Groen ondervroeg minister-president Kris Peeters over de "communicatieblunders" van de Vlaamse regering en van minister Muyters in het bijzonder. Peeters bevestigde zijn steun in de N-VA-minister en gaf de groene oppositie een sneer voor haar "foute informatie" rond het megacomplex Uplace in Machelen.

Stemming
Groen beweert immers dat de Vlaamse regering haar bodemsaneringsuitgaven voor dat project probeert te verbergen. "U probeert enkel een sfeertje te creëeren", zei Peeters.
Na de commissiezitting lijkt de storm rond minister Muyters te gaan liggen. Morgen stemt de plenaire vergadering van het Vlaams Parlement over de motie van wantrouwen tegen de minister, maar die wordt zo goed als zeker weggestemd. "De smoking gun is ontploft", besloot commissievoorzitter Eric Van Rompuy (CD&V) aan het einde van de zitting. (belga/adha/ep)