"NMBS respecteert wet door deurwaarder naar zwartrijders te sturen"

De NMBS meent dat ze de wet respecteert bij haar actie om een deurwaarder in te schakelen om duizenden achterstallige boetes voor zwartrijden te innen.

Volgens Test-Aankoop gebeurt die verjaring al binnen het jaar, maar de NMBS zegt dat de termijn vijf jaar bedraagt. De spoormaatschappij zegt dat ze volledig conform de wetgeving handelt. "Wie op een trein stapt met de bedoeling geen biljet te betalen en die toestand vervolgens niet in orde brengt, pleegt een misdrijf dat door het parket kan vervolgd worden, en daarop staat een verjaringstermijn van vijf jaar", zegt Bart Crols, woordvoerder van de NMBS.

Duizenden reizigers die tussen 2005 en 2009 op zwartrijden betrapt werden, kregen een schrijven van de gerechtsdeurwaarder in de bus. Glippen boetes uit 2005 en 2006 dan niet tussen de mazen van het net? Volgens Crols niet. Hij verwijst naar de tijd die er kan zitten tussen de vaststelling van het misdrijf en de officiële ingebrekestelling via brief. Het is pas vanaf de officiële ingebrekestelling dat de termijn van vijf jaar begint te lopen, luidt het.

Test-Aankoop
Volgens Test-Aankoop is de toeslag van 190 euro die gevraagd wordt, in strijd met de wet op de handelspraktijken. "De bijkomende vaste bedragen komen overeen met de werkelijke dossierkosten gekoppeld aan de terugvordering van bedragen die nog uitstaan bij reizigers die zich niet in orde hebben gesteld", verdedigt de NMBS zich. De spoormaatschappij verwijst ook naar een uitspraak van het Hof van Cassatie in april 1999. Het Hof oordeelde toen dat de NMBS het recht heeft om, conform de algemene vervoerswaarden die een regelgevend karakter hebben, de onregelmatige reiziger een forfaitaire boete op te leggen en die ook voor de strafrechter op te eisen.

De NMBS zegt nog dat de lijst van onregelmatige reizigers die aan het deurwaarderskantoor werd overhandigd, correct is en geverifieerd door haar klantendienst. Het gaat om bijna 200.000 personen, of 500.000 dossiers waarvan 75 procent recidivisten zijn, luidt het. Een persoon heeft zelfs 995 overtredingen op zijn naam. (belga/ep)