Walvisjagers verwonden Sea Shepherd-activisten met grijphaken

18/01/12, 16u14

Twee activisten van de milieuorganisatie Sea Shepherd zijn gewond geraakt door grijphaken die Japanse walvisvaarders vanop hun harpoenschip naar de actievoerders in rubberen bootjes gooiden. "Dit is de gevaarlijkste tactiek van de walvisvaarders ooit. Met die grijphaken kunnen ze de opblaasbare boten lekslaan en mochten ze zich vasthaken in de kleding van onze bemanningsleden, zouden ze uit hun boot gerukt worden", aldus Sea Shepherd-kapitein Paul Watson.

"Twee bemanningsleden van de Steve Irwin kregen een grijphaak in hun schouder en een ander bemanningslid kreeg tot twee keer toe een bamboestok in het gezicht", meldt Sea Shepherd.

Opblaasboot
De schermutseling greep plaats op 300 mijl ten noorden van de Mawson Peninsula, voor de kust van Antarctica. De Sea Shepherd-activisten benaderden het harpoenschip Yushin Maru 2 in een dinghy, een rubberen opblaasboot.

Kneuzingen en schrammen
"Onze kleine boten probeerden de Yushin Maru 2, die ons schip Steve Irwin achtervolgt, te doen vertragen", verklaart Watson. "Ons Amerikaans bemanningslid Brian Race (25) werd twee keer in het gezicht geraakt door een bamboestok en liep snijwonden op boven zijn rechteroog en aan zijn neus. Russell Bergh uit Zuid-Afrika, een cameraman voor Animal Planet, kreeg een ijzeren haak op zijn rechterarm- en schouder en liep kneuzingen op. Fotograaf Guillaume Collet (27) uit Frankrijk werd ook in de rechterarm- en schouder geraakt door een ijzeren grijphaak en liep ook kneuzingen op".

Een week geleden meldde het Japanse instituut voor walvisonderzoek, dat de walvisjacht onder het mom van wetenschappelijk onderzoek voert, een eerdere schermutseling waarbij de activisten naar hun zeggen flessen met boterzuur (een stinkend goed, nvdr.) en verf naar de Yushin Maru 2 zouden hebben gegooid. Daarbij zouden de Japanners enkel hun waterkanonnen hebben ingezet om te verhinderen dat de activisten aan boord kwamen. (lb)