'Daklozen sterven 30 jaar jonger'

Uit een onderzoek uitgevoerd aan de Universiteit van Sheffield op aanvraag van de nationale liefdadigheidsinstelling voor daklozen, 'Crisis', blijkt dat mensen die op straat moeten leven gemiddeld 30 jaar jonger sterven.

Zo overlijden dakloze mannen gemiddeld rond de leeftijd van 47, voor vrouwen is dat zelfs maar 43. Dit staat in sterk constrast met de levensverwachting van de gemiddelde westerling, die rond 77 jaar ligt.

Doodsoorzaken
De studie peilde ook naar de voornaamste oorzaken van deze vroege dood en voor 30 procent van alle gevallen wordt het jong sterven veroorzaakt door drugs- en drankmisbruik. Hiervan stond niemand te kijken aangezien het geweten is dat drugs, alcohol en dakloosheid hand in hand gaan en het misbruik vaak zowel de oorzaak als het gevolg is van het leven op straat.

Zelfmoord komt dan weer 9 keer zo veel voor bij daklozen dan bij mensen die een minder ruw leven leiden. Maar ook wat verkeersongevallen betreft, lopen daklozen meer risico, tot zelfs 3 keer meer. Infecties zouden dan weer 2 keer zo vaak een dakloze treffen en valpartijen leiden ten slotte 3 keer sneller tot de dood.

Stille moordenaar
Het onderzoek kreeg de naam 'Homelessness: A silent killer' of anders: Dakloosheid een stille moordenaar. De doodsoorzaken verbaasden de onderzoekers niet en zoals verwacht, verschillen ze ook sterk met de voornaamste reden van overlijden bij mensen die wel een dak boven het hoofd hebben: ziekte.

Leslie Morphy, CEO van 'Crisis', deelt haar visie over de resultaten van de studie: "Het is choquerend, maar niet verrassend dat daklozen veel jonger sterven. Het leven op straat is hard en de stress die hierbij komt kijken eist een zware tol. Dit verslag schildert een troosteloos beeld van de gevolgen van dakloosheid op de gezondheid en het welzijn van mensen die hier slachtoffer van worden. In essentie toont het onderzoek dat dakloosheid mensen vermoordt". (lf)