Aarschotse politici sjoemelden bij aanbestedingen

dm UPDATE Het hof van beroep van Antwerpen heeft de Aarschotse schepen Els Vinckx en voormalig schepen Herman Pelgrims, beiden van CD&V-signatuur, schuldig bevonden aan onregelmatigheden bij aanbestedingen. Dat meldt ROB-tv. In eerste aanleg werden Vinckx en Pelgrims veroordeeld tot respectievelijk 2 en 18 maanden met uitstel. In het nieuwe vonnis worden de straffen verlicht. Vinckx krijgt opschorting van straf en Pelgrims 12 maanden voorwaardelijk.

De affaire gaat terug tot 2000 toen het stadsbestuur van Aarschot het afvalbeheerscontract toewees aan Sita Recycling Services. Na een anonieme klacht onderzocht het gerecht de hele stedelijke administratie en vond daar nog andere onregelmatigheden. In 2006 werden in eerste aanleg totaal 22 personen voor de rechter gedaagd. Naast burgemeester Willy Schellens (sp.a) ging het om 3 CD&V-schepenen, 5 stadsambtenaren, 4 werknemers van Sita en diverse lokale aannemers.

Omkoping
Schellens werd veroordeeld tot 12 maanden met uitstel wegens omkoping en omdat hij bij de aanbesteding Sita een frauduleus voordeel gaf ten opzichte van de concurrenten. Hij stelde zich bij de gemeenteraadsverkiezingen in 2006 niet meer kandidaat. Toenmalig milieuschepen Vinckx kreeg 2 maanden met uitstel omdat ze op de hoogte was van de frauduleuze praktijken maar deze geheim hield voor de gemeenteraadsleden. Pelgrims kreeg 18 maanden met uitstel omwille van het opzetten van fictieve offertes bij diverse aanbestedingen en het feit dat hij zich hierbij persoonlijke verrijkte.
 
Het hof van beroep van Brussel handhaafde in 2008 de straffen, waarop Pelgrims ontslag nam als schepen, terwijl Vinckx aanbleef. Beiden tekenden cassatieberoep aan en kregen gelijk zodat de zaak moest worden overgedaan voor het hof van beroep in Antwerpen.

Reactie burgemeester
Vooraleer een definitief standpunt in te nemen, wil de Aarschotse burgemeester André Peeters (CD&V) eerst het arrest grondig lezen dat het Antwerpse hof van beroep velde in de zaak van onregelmatigheden bij aanbestedingen. Als de berichtgeving in de media dat de rechtbank schepen en partijgenoot Els Vinckx opschorting van straf verleende, klopt, moet ze volgens hem niet opstappen.

Oppositiepartij LDD Aarschot vraagt in een mededeling het ontslag van Vinckx. "De straf wordt weliswaar opgeschort, maar dit wil wel zeggen dat de rechtbank haar schuldig bevonden heeft." LDD vraagt daarom nogmaals dat ze opstapt. Vinckx is als schepen onder meer bevoegd voor jeugd, derde leeftijd, emancipatie en kinderopvang. (belga/tma/kve)