Ouders vechten schoolkeuze steeds vaker uit voor rechter

Het aantal ex-partners dat de schoolkeuze van hun kind voor de rechter uitvecht, stijgt zienderogen. Dat blijkt uit een rondvraag bij echtscheidingsadvocaten. 'De situatie loopt uit de hand'.

Zelfs op de dag dat het nieuwe schooljaar start, betwisten nog tal van ex-koppels de schoolkeuze van hun zoon of dochter. In sommige gevallen leidt dat er toe dat kinderen vandaag gewoon niet naar school gaan omdat mama en papa er niet uitkomen en de rechter nog geen vonnis heeft geveld. Kinderrechtencommissaris Bruno Vanobbergen kreeg eerder deze week zelfs een dossier op zijn bureau waarbij een Spaanse rechter in de zaak van een voormalig Spaans-Belgisch koppel besliste dat hun kleuter minstens tot januari om de twee weken afwisselend in Spanje en in België naar school moet.

Vanobbergen zegt dat zijn ombudsdienst de laatste weken dagelijks klachten binnenkrijgt van ouders die in een juridisch steekspel verwikkeld zijn over de schoolkeuze van hun kind. "De situatie loopt uit de hand", zegt Vanobbergen. "Kinderen moeten daar eigenlijk van gespaard blijven. Zij bevinden zich vaak in een loyaliteitsconflict tussen hun vader en moeder. Wij kunnen kinderen eigenlijk alleen aanraden om er met hun ouders over te praten."

Ook advocaten melden dat schoolkeuze meer en meer voor de rechter uitgevochten wordt. "Wij zijn met drie advocaten in onze praktijk", zegt de Leuvense advocate Ann Vleminckx. "Vijf jaar geleden hadden we misschien een zaak per jaar over schoolkeuze. Nu zijn het er makkelijk tien elk."

Meestal duikt het probleem op wanneer een van beide ex-partners verhuist en afstand een discussiepunt wordt. "Maar we hebben evengoed zaken waarbij het gaat over buitengewoon of gewoon onderwijs, internaat of niet en zelfs Latijnse of moderne", zegt meester Marc Boeykens uit Haaltert, die zelfs gisteren nog een ouder over de vloer kreeg die in kort geding de schoolkeuze van haar kind wou laten vastleggen.

De scholen zitten vaak tussen twee vuren. "Wij merken helaas dat dit soort gevallen meer en meer voorkomen", zegt Marc Van den Brande, secretaris-generaal van het katholieke basisonderwijs. "Onze juriste kreeg de laatste weken heel wat meldingen binnen. Scholen zijn best zo voorzichtig mogelijk. Als er maar één ouder komt bij inschrijving dan kunnen ze er in principe vanuit gaan dat de andere instemt, maar bij de minste twijfel raden we ze aan om toch een tweede handtekening te vragen."

• Lees meer in De Morgen.