Vernielers ggo-aardappelveld vervolgd voor bendevorming

De veldproef in Wetteren met genetisch gemodificeerde aardappelen, waar actievoerders zondag vernielingen aanbrachten, wordt voortgezet. Dat zei minister-president Kris Peeters deze namiddag. De actievoerders worden vervolgd voor bendevorming. Minister van Wetenschap Ingrid Lieten gaat 250.000 euro vrijmaken om de schade te herstellen en het onderzoek te laten doorgaan.

De actievoerders van het "Field Liberation Movement" hadden aangekondigd dat ze de veldproef wilden vernietigen en de ggo-aardappelen wilden vervangen door gewone pootaardappelen. Het politiecordon rond het veld, dat met hekken werd afgeschermd, werd doorbroken. De actievoerders bestormden de hekken en konden een deel van het veld vernietigen.
 
Vorm van fundamentalisme
De dertig actievoerders die een tijdlang bestuurlijk aangehouden werden, zullen vervolgd worden voor bendevorming en diefstal, zei Kris Peeters. "De vernielingen zijn ongehoord en zijn een vorm van fundamentalisme. De politie heeft alles gedaan wat ze konden maar zelf met twee maal zoveel manschappen was het resultaat hetzelfde gebleven. De schade is aanzienlijk maar de proef kan doorgaan. Hopelijk kunnen we toch wetenschappelijke resultaten krijgen en er op een aanvaardbare manier over discussiëren." Er worden extra maatregelen genomen om een herhaling van het vandalisme te vermijden.
 
Niet definitief verloren
De actievoerders hebben in Wetteren naar schatting 20 procent van de aardappelplanten uit de grond gehaald, maar de onderzoekers zijn ervan overtuigd dat de resultaten van het onderzoek nog altijd representatief zullen zijn. Dat verklaarden wetenschappers van het ILVO aan het proefveld."Ongeveer 20 procent van de aardappelplanten is uit de grond gehaald, maar slechts een deel daarvan zijn de resistente exemplaren. De genetisch gemanipuleerde lijnen werden afgewisseld met gewone lijnen, waardoor de actievoerders niet konden weten wat ze juist vernietigden. Het veld wordt krijgt nu water en we wachten af of sommige beschadigde planten zich toch nog kunnen herstellen", zegt Bart Van Droogenbroeck van het ILVO.

Aanval op vrij wetenschappelijk onderzoek
De Vlaamse Raad voor Wetenschap en Innovatie (VRWI) veroordeelt op haar beurt de vernietiging van de aardappelveldproef in Wetteren. "Met deze destructieve actie plegen de actievoerders een rechtstreekse aanval op het vrij wetenschappelijk onderzoek", klinkt het. "De vrijheid van wetenschappelijk onderzoek is als een fundamenteel element van onze levensbeschouwing ingeschreven in het Handvest van de grondrechten van de Europese Unie. Dit geldt voluit voor het door de overheid gesubsidieerde academische en institutionele onderzoek", aldus de VRWI.

Ordinaire relschoppers
We hebben allemaal geconstateerd dat zogenaamde vreedzame milieuactivisten zich hebben ontpopt tot ordinaire relschoppers. Dat verklaarde minister van Binnenlandse Zaken Annemie Turtelboom (Open Vld) in de Kamer, waar ze vragen over het incident voorgeschoteld kreeg.

Voor 29 mei waren er afspraken gemaakt, maar de actievoerders hebben zich daar in tegenstelling tot de twee voorgaande keren niet aan gehouden, zei Turtelboom. Er was volgens haar geen enkele indicatie dat ze de afspraken met de voeten zouden treden. In totaal werden 86 agenten ingezet. De minister had het over 35.000 euro aan politie-inzet. (belga/eb)