Antipestwet reikt niet ver genoeg

Volgens een recente studie van Eurofound, een Europese onderzoekscel voor welzijn op het werk, staat België op de vierde plaats in de rangschikking van pestgedrag bij werknemers. Uit onderzoek van de KU Leuven blijkt dat zowel tien jaar geleden als vandaag 10 tot 15 procent van de werknemers aangaf dat ze in de zes maanden daarvoor gepest waren.

Negen jaar lang duurde de helletocht van fabrieksarbeider Daniël M. Wat begon met papiersnippers tussen de boterham, eindigde met talloze vernederingen en folterpraktijken. De bewakingsbeelden van een van die incidenten jagen een schok door België, en roepen herinneringen op aan de zelfdoding van postbode David Van Gysel in 2000. De antipestwet, ingevoerd in 2003, heeft weinig aan de situatie veranderd.

De antipestwet, in 2003 geïntroduceerd en in 2007 nog eens aangepast, moest het pesten terugdringen door onder meer sensibilisering en verplichte pestadviseurs in elk bedrijf.

Hoewel de wet volgens Roger Blanpain, professor emeritus arbeidsrecht, erg ver gaat, heeft hij maar weinig succes. Er worden iets meer klachten ingediend, maar het is nog steeds een mager cijfer. En dat heeft volgens Blanpain alles te maken met de menselijke natuur. "Pesters kiezen er altijd de zwaksten uit, degenen die het minst uit hun schulp durven kruipen", zegt hij. "Net daarom durven de slachtoffers ook niet zo gemakkelijk hulp te zoeken. Er is moed voor nodig om te zeggen dat je gepest wordt."

Elfi Baillien van de HUB, geeft Blanpain gelijk, maar wijst erop dat de wet het pestgedrag wel degelijk terugdringt, zij het langzaam.  Volgens de studie van Eurofound antwoordde 8,7 procent Belgen 'ja' op de vraag "Bent u de laatste twaalf maanden slachtoffer geworden van vernedering of pestgedrag". Uit onderzoek van de KU Leuven en spin-off ISW Limits blijkt echter dat zowel tien jaar geleden als vandaag 10 tot 15 procent van de werknemers aangaf dat ze in de zes maanden daarvoor gepest waren.