"Rechtbank moet over verjaring pedopriesters beslissen"

Het is niet aan de kerk, maar aan de rechtbanken om over verjaring te beslissen. Zo reageert de Werkgroep Mensenrechten in de Kerk op de 'kwetsende' uitspraken van aartsbisschop André-Joseph Léonard. Die zei gisteren dat pedofiele priesters die niet meer in functie zijn, niet noodzakelijk vervolgd moeten worden.

De Werkgroep ziet in de uitspraak "een zoveelste aanwijzing dat de kerk nog steeds haar eigen rol en schuld niet wil besproken zien. De kerk heeft het voortdurend over begrip en luisteren, maar ze stelt alles in het werk om de rechtsgang van de slachtoffers te beletten."
 
Woordvoerder Léonard: "Rechterlijke macht bepaalt"
Ook de woordvoerder van Léonard, Jürgen Mettepenningen, reageerde na de uitspraak van de aartsbisschop. Hij verwees naar een verklaring die de Belgische bisschoppen eerder deden. "Het bepalen van de waarheid van een melding en van de gevolgen van de feiten komt toe aan de rechterlijke macht", luidt die.
 
Daarnaast heeft de kerk een eigen pastorale verantwoordelijkheid, gaat de verklaring voort, tegenover de slachtoffers en de daders. "De slachtoffers zullen op het niveau van elk bisdom en op dat van de religieuze orden en congregaties beluisterd worden om zo veel als mogelijk tegemoet te kunnen komen aan hun vragen. Ook tegenover de daders willen we onze verantwoordelijkheid nemen in overeenstemming met het kerkelijk recht. Naast de maatregelen die wij nemen, wordt het dossier aanhangig gemaakt te Rome in afwachting van een definitieve disciplinaire maatregel." (belga/tw)