Eén op vier jongeren raakt niet aan werk

De Belgische jongeren onder 25 jaar hebben het almaar moeilijker om aan werk te geraken. De jongerenwerkloosheid stijgt in ons land tot 25,3 procent, een van de hoogste percentages in de EU. Dat meldt statistiekenbureau Eurostat. Meer dan in andere Europese landen hebben jongeren het in ons land moeilijk om binnen te dringen in de arbeidsmarkt, omdat de mensen die al een baan hebben relatief goed beschermd zijn.

De werkloosheidsgraad onder jongeren (-25 jaar) is in ons land in een jaar tijd gestegen van 21,8 naar 25,3 procent in juli, meldt Eurostat. Daarmee scoort België beduidend slechter dan de buurlanden Duitsland (9,2 procent jongerenwerkloosheid) en Nederland (circa 8 procent). Net als Frankrijk (22,3 procent) blijft ons land ook ruim boven het EU-gemiddelde van 20,2 procent. 
De zwakke score van de jongeren is opvallend, omdat de Belgische arbeidsmarkt in haar geheel beter presteert dan elders in Europa. De algemene werkloosheidsgraad in ons land klokt af op 8,9 procent, wat onder het Europese gemiddelde van 10 procent ligt.
 
Volgens arbeidsmarktspecialist Jan Denys (Randstad) is die paradox te verklaren door de relatief goede bescherming van de mensen die al een baan hebben. "De basisstructuur van onze arbeidsmarkt beschermt wie aan het werk is, zeker als je dat vergelijkt met andere Europese landen, en maakt het moeilijker dan gemiddeld voor nieuwkomers. Het is een insider-outsidermodel, vergelijkbaar met de Franse arbeidsmarkt. Jonge werkzoekenden in België en Frankrijk vinden daardoor moeilijker een eerste baan. In crisistijden tikt dat natuurlijk dubbel aan."
 
Hekkensluiter Spanje
In Nederland hebben jongeren beduidend sneller een eerste job. Nergens anders dan bij onze noorderburen vinden jongeren zo makkelijk een baan, al gaat het vaak om een deeltijdse of tijdelijke job. Jongeren hebben dan weer de minste kansen in Spanje, waar hun werkloosheid piekt op liefst 41,5 procent.
 
Met een algemene werkloosheidsgraad van 8,9 procent behoort België tot de beteren van de Europese klas. Het gemiddelde voor de EU-27 klokt af op 9,6 procent, dat van de eurozone op precies 10 procent. België scoort zelfs beter dan de VS, waar de werkloosheid 9,5 procent bedraagt.
 
De Belgische arbeidsmarkt telde in juli 601.000 werklozen, van wie 130.000 jonger dan 25 jaar. Daarnaast zijn er nog 47.000 jonge werknemers in wachttijd.
 
De stijgende trend van de Belgische werkloosheid is evenwel nog niet gebroken, ondanks de recente hoopvolle berichten over massale aanwervingen. De werkloosheidsgraad bedroeg in juli van vorig jaar 8 procent en is sindsdien elke maand gestaag gestegen, tot het recentste cijfer van 8,9 procent.
 
Spanje en de Baltische staten zijn de EU-landen met het grootste werkloosheidsprobleem. Daar slaagt ongeveer één op de vijf werkzoekenden er niet in een baan te vinden. De Spaanse werkloosheidsgraad dikt aan tot een verontrustende 20,3 procent. In Duitsland gaat het dan weer almaar beter, zo blijkt uit gisteren gepubliceerde cijfers voor de maand augustus. De werkloosheid blijft er dalen, voor de veertiende maand op rij al. In augustus waren er 17.000 minder werklozen in de grootste economie van Europa.
 
Duitsland telt 3,19 miljoen werklozen, 283.000 minder dan een jaar geleden. Recent publiceerde Duitsland nog spectaculaire groeicijfers voor het tweede kwartaal. (Emmanuel Vanbrussel)