41 Servische en Macedonische Albanezen vrijwillig gerepatrieerd

Eenenveertig Servische en Macedonische Albanezen zijn vanochtend in Brussel de bus opgestapt voor een vrijwillige repatriëring naar hun thuisland. Ze waren enkele weken geleden naar België getrokken omdat ze dachten dat ze hier onderdak, werk en geld zouden krijgen.

De vluchtelingen komen uit Kumanovo in het noorden van Macedonië en Presevo in het zuiden van Servië. Staatssecretaris voor Migratie- en Asielbeleid Melchior Wathelet was gisteren in die regio neergestreken om de lokale overheden aan te sporen de bevolking duidelijk te maken dat België geen asiel verleent op basis van economische criteria.

Plaatselijke reisagentschappen tonen daarbij weinig scrupules, maar sommigen suggereren ook dat de lokale functionarissen zich soms 'tolerant' opstellen jegens burgers die hun geluk in België willen beproeven.

Opheffing visumplicht
Het probleem is in ieder geval geëxplodeerd met de opheffing van de Europese visumplicht voor onderdanen van Macedonië, Servië en Montenegro in december. Sindsdien ontving België bijna duizend asielzoekers uit deze regio's, hoewel ze nauwelijks kans op succes hebben.

Grote vraag
Eenenveertig kandidaten zien nu af van hun aanvraag en kiezen voor een kosteloze en vrijwillige terugkeer. Gezien de grote vraag naar vrijwillige repatriëringen vertrekt er volgens de dienst Vreemdelingenzaken het komende weekeinde allicht weer een bus naar de Balkan. Wie vasthoudt aan zijn of haar asielprocedure en uiteindelijk nul op het rekest krijgt, moet de repatriëringskosten wel zelf betalen. (belga/adb)