ABSOLUUT FILERECORD DOOR NIEUWE SNEEUWBUIEN

dm UPDATE Vandaag werd er op de Belgische wegen een filerecord gebroken: vanmorgen stond er ongeveer 950 kilometer file. Dat blijkt uit metingen van mobiliteitsorganisatie Touring. Ter vergelijking: tijdens een normale ochtendspits staat er zo'n 200 kilometer file. Er gebeurden veel ongevallen, maar het bleef gelukkig bij materiële schade.

De sneeuwval begon in het westen van het land en trok verder landinwaarts. Om 6 uur vanmorgen stond er al 50 kilometer file, het dubbele van normaal. Vanaf 6.45 uur explodeerde de filelengte: om 7 uur werd de kaap van 300 kilometer overschreden. Op dat tijdstip staat er normaal 'amper' 70 kilometer files.

Ringen zaten potdicht
De sneeuwellende vertaalde zich in files op de E314 en E40 naar Brussel, en de E313, E34 en E19 naar Antwerpen. In Waarloos was het zo glad dat het verkeer de snelweg moest verlaten in Rumst. De ring rond Antwerpen en Brussel zat potdicht. Vrachtwagens stonden vast in tunnels en op hellingen en kregen zelfs de raad om aan de kant te gaan staan. In Wallonië geldt die maatregel nu nog steeds en Vlaams minister van Mobiliteit Hilde Crevits wil zelfs een nieuwe wet maken die zegt dat vrachtwagens sowieso aan de kant moeten blijven als het sneeuwt.

Om 7.20 uur werd het vorige filerecord (520 kilometer) verbroken, om 8.40 uur werd een piek van 948 kilometer file genoteerd. Op een totale lengte van 3.170 kilometer snelweg betekent dit dat op bijna een derde van het snelwegennet file stond. Sommige bestuurders waren meer dan drie uur onderweg.

Files konden nog erger
Het ergste fileleed komt op dit moment voor op plekken waar het verkeer werd lamgelegd. De drie Antwerpse stadstunnels ter hoogte van de Nationale Bank blijven nog steeds gesloten voor alle verkeer.
"Ze zijn niet toegankelijk voor de strooiwagens en daar zal dus handmatig gestrooid moeten worden", zegt Fons Bastiaenssens van de Antwerpse politie. Die verwacht niet dat de tunnels voor morgen opnieuw zullen opengaan. De strooidiensten hebben hun handen vol op andere plaatsen en het verkeer dat normaal door de tunnels rijdt, kan tamelijk vlot worden omgeleid.

Eén troost bij al deze ellende: volgens Touring zou het fileleed nog erger geweest zijn indien de sneeuw niet op een woensdag was gevallen. Op maandagen, dinsdagen en donderdagen staan er gemiddeld meer files.

Hinder bij De Lijn
De Lijn zegt ondervindt nog veel hinder in de provincie Antwerpen. Voornamelijk in de regio rond Mechelen en Antwerpen lopen de bussen grote vertragingen op. "Voor de avondspits verwachten we de meeste hinder in de provincies Antwerpen, Limburg en Vlaams-Brabant", zegt woordvoerster Astrid Hulhoven.

In West- en Oost-Vlaanderen ondervindt De Lijn geen hinder meer. "Op de kleinere lijnen in Oost-Vlaanderen kunnen er nog vertragingen zijn tot een kwartier, maar in de steden lijkt de hinder opgeklaard", aldus Hulhoven.

In Antwerpen worden de meeste problemen gemeld. Bussen moeten er vaak aan de kant door het winterweer. De Lijn verwacht voor de avondspits vooral problemen in Mechelen, Turnhout en Antwerpen.

Terwijl De Lijn vanmorgen nog gespaard bleef in Limburg, vreest de maatschappij dat haar bussen er tegen de avond in de problemen zullen komen omdat het ook daar is beginnen te sneeuwen. In Vlaams-Brabant ondervindt De Lijn kleine hinder door gladde wegen, maar het gaat er al vlotter dan 's ochtends.

Vijf treinen afgeschaft
Het treinverkeer ondervond geen grote hinder van de sneeuwval. Er werden wel een vijftal treinen afgeschaft op de lijnen Brussel-Antwerpen, Brussel-Luik-Leuven, Brussel-Gent-kust en Brussel-Bergen. Voor de rest waren er vertragingen van gemiddeld vijf tot tien minuten.

In het Nederlandse Oudenbosch zijn er wel problemen. De internationale niet-Thalystreinen richting België (Beneluxtreinen) kampen daardoor met vertragingen tot anderhalf uur.
(mvdb/svm/belga/jv)