"Antwerps stadsbestuur pleegt sluipmoord op OCMW"

Oppositiepartij Groen! klaagt het vernieuwde OCMW-budget, dat morgen voorligt op de Antwerpse OCMW-raad, aan. "Het OCMW moet van het stadsbestuur bijna 30 miljoen euro besparen bovenop de besparing op de stadsbijleg van ruim drie miljoen euro. Onaanvaardbaar", zeggen gemeenteraadslid Freya Piryns en OCMW-raadslid Dirk Geldof in koor.

Onhaalbaar en asociaal
Groen! verwijt burgemeester Patrick Janssens (sp.a) en schepen van Begroting Luc Bungeneers (Open Vld) een onhaalbare en asociale besparingsronde. "Het is pervers dat ze staan te pronken met hun budgetoverschot, maar tegelijk 30 miljoen euro weghalen van de armoedebestrijding, notabene in het Europese jaar van de armoedebestrijding. Het college maakte zo handig gebruik van de klacht van Vlaams Belang bij de gouverneur, die de OCMW-begroting schorste op basis van procedurefouten".
 
De oorspronkelijke begroting voorzag een tekort van 30 miljoen euro. "Het herziene budget moest dus meteen sluitend zijn voor het stadsbestuur", stelt Geldof. "Na jaren van hervorming en kostenbeheersing kan het OCMW vandaag enkel besparen door ook te snijden in het sociaal beleid. Zo wil men het volledige budget schrappen voor de opvang van mensen die geregulariseerd worden in 2010. Verder wil men de uitgaven van financiële en andere bijstand terugschroeven, net nu de instroom van mensen groot is door de crisis. Ondertussen blijven tal van noden en nieuwe initiatieven in deze crisistijd wachten op andere politieke tijden".
 
Groen! kondigt dan ook verzet aan binnen de OCMW-raad en binnen de gemeenteraad.

Voor Antwerps schepen van Financiën Luc Bungeneers (Open Vld) moet de OCMW-begroting, net als de stadsbegroting, in evenwicht zijn. Hij reageert daarmee op de kritiek van Groen!. "Voor 2010 heeft de stad een dotatie ingeschreven van 103 miljoen euro. Hoe ze dat geld besteden, is de bevoegdheid van het OCMW".

Als het OCMW extra middelen wil, om onder andere de gevolgen van de regularisatie op te vangen, moet het daarvoor volgens Bungeneers maar aankloppen bij de federale overheid. (belga/mvdb)