"Mogelijk 15 à 20 doden in Luik"

dm UPDATE Het aantal slachtoffers van de explosie in een flatgebouw in Luik kan oplopen tot 15 à 20. Dat heeft minister van Binnenlandse Zaken Annemie Turtelboom aangekondigd tijdens het vragenuurtje in de Kamer. Tot nu toe werden al negen lijken van onder het puin gehaald, waarvan er al drie geïdentificeerd zijn: een koppel van 25 en een jongeman van 22. Turtelboom bezocht de plaats van de ramp samen met koning Albert.

Ook de reddingsdiensten melden dat het erg waarschijnlijk is dat er nog veel lichamen onder het puin liggen. Ze hebben nog niet alle brokstukken kunnen doorzoeken. Het plan om eerst de twee naburige gebouwen stabiliseren met metalen structuren van vijf meter lang, die de twee gebouwen met elkaar moeten verbinden, is afgevoerd omdat het te lang zou duren. De hulpdiensten hebben het gebouw aan nummer 20 neergehaald om mogelijk verder onheil te voorkomen en om beter te kunnen zoeken.

Instortingsgevaar
Volgens het gerecht zijn er geen aanwijzingen dat het om opzet ging, maar die mogelijkheid wordt ook niet volledig uitgesloten. Vanmorgen moest de zoektocht tijdelijk stopgezet worden wegens instortingsgevaar.

Premier Yves Leterme kwam iets na 10 uur aan in Luik. Hij woonde eerst een briefing bij met de gouverneur van de provincie en bezocht daarna de rampplek. Ook Brussels minister-president Charles Picqué kwam zijn steun betuigen aan de slachtoffers van de ontploffing in Luik en hun naasten. Hij brengt hulde aan "de moed die de nooddiensten bij dit drama aan de dag hebben gelegd".

Drie identificaties
Drie van de negen lichamen die ontdekt werden onder het puin van de ingestorte woning in de Rue Léopold in Luik, zijn ondertussen geïdentificeerd. Dat heeft de Luikse procureur des Konings Danièle Reynders bevestigd. De identificatie gebeurde door specialisten van het centrum voor  forensisch onderzoek in Luik.

Het gaat om Andy Perren (22), Pierre Guilliams (25) en zijn vriendin Charlotte François (25). De drie waren huurders, gedomicilieerd in de Leopoldstraat 20, dus naast het appartementsgebouw na een explosie instortte. Sinds een meisje gisteren levend werd teruggevonden, werd er geen enkel teken van leven meer opgemerkt in de resten van het ingestorte appartementsgebouw.

Rampenplan
De zware gasontploffing deed zich voor rond kwart voor twee gisterennacht. Het rampenplan werd meteen afgekondigd. Er zijn minstens twintig gewonden naar het ziekenhuis gebracht, van wie er zeker drie in kritieke toestand verkeren.

De hulpdiensten hadden visueel en mondeling contact met vijf mensen onder het puin. Twee onder hen werden van onder het puin bovengehaald, van wie één levende. "We vrezen echter dat er nog meer liggen", zegt kolonel Jean-Marc Gilissen van de Luikse brandweer. Er stonden 14 mensen gedomicilieerd in het gebouw, maar het is vooralsnog niet bekend hoeveel van hen er ook effectief thuis waren tijdens de explosie.

Rouwregister
Waals minister van Economie Jean-Claude Marcourt maakte bekend dat handelszaken in Luik die schade opliepen door de explosie een voorschot kunnen krijgen op de schadevergoeding die van hun verzekering zouden ontvangen. Daarvoor doet de Waalse regering beroep op een uitzonderingsmaatregel.

Ondertussen is er voor de slachtoffers een rouwregister geopend in  het Palais des Princes Évêques, op het Sint-Lambertplein. De zaal  zal van 9 tot 13 uur en van 14 tot 18 uur toegankelijk zijn. Er is ook een rouwregister geopend op de website van de stad Luik. (belga/svm/ee/adb)