Brits architectenbureau renoveert Koningin Elisabethzaal

Het Britse architectenbureau Ian Simpson Architects-Kirkegaard Associates uit Manchester is uit zestig kandidaten gekozen om de Antwerpse Koningin Elisabethzaal te renoveren. De winnaar werd bekendgemaakt door Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V), wiens regering 57,2 miljoen euro voorziet.
 
"De gerenoveerde Koningin Elisabethzaal moet een internationale trekpleister worden in Antwerpen", vertelt Rudy Van Eysendeyck van de Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde van Antwerpen (KMDA), de eigenaar van de zaal. "Bovendien zal ze vanaf eind 2012, wanneer de renovatie achter de rug is, de thuisbasis zijn voor deFilharmonie. Die kunstinstelling van de Vlaamse Gemeenschap was al lang op zoek was naar een vaste stek."
 
Concertreeksen
Peeters onderstreepte het belang van de Koningin Elisabethzaal, die intensief wordt gebruikt voor concerten, jeugdvoorstellingen en congressen. "Zulke staat van dienst kunnen we niet zomaar negeren", verdedigt Peeters het engagement van de Vlaamse regering. "Om een verdere exploitatie te verzekeren is er echter dringend nood aan een grondige renovatie van de 2.071 plaatsen tellende zaal. De technische eigenschappen, toegankelijkheid en akoestiek voldoen niet langer aan de huidige verwachtingen van concert- en congresorganisatoren."
 
De KMDA gaat uit van een planning waarbij de Koningin Elisabethzaal het volledige concertseizoen 2011-2012 zal gesloten zijn. Ook de werking en exploitatie van de omringende zalen zal door de bouwwerkzaamheden ingrijpend worden beïnvloed. Eind 2012 zou de vernieuwde zaal terug in gebruik moeten zijn. (belga/dea)