Goede punten voor 'terugkeerwoningen' voor illegale kinderen

De 'terugkeerwoningen' van de federale overheid, een alternatief voor de opsluiting van minderjarige kinderen die het land moeten verlaten, hebben een positieve evaluatie gekregen van Vluchtelingenwerk Vlaanderen en acht andere organisaties. Een duurzame implementatie is voor de organisaties echter wel noodzakelijk, blijkt uit het evaluatierapport van Vluchtelingenwerk Vlaanderen.
 
Terugkeercoaches
In oktober 2008 startte de regering met een pilootproject om een einde te stellen aan de opsluiting van minderjarige kinderen: gezinnen die België moeten verlaten, werden sindsdien ondergebracht in een 'terugkeerwoning'. Daar begeleiden 'terugkeercoaches' van de Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ) hen bij hun verplichte vertrek uit België.

Opsluiting niet nodig
Van 1 oktober 2008 tot 31 oktober 2009 passeerden 56 gezinnen met in totaal 104 kinderen langs de woonunits. "Een belangrijk resultaat is dat er op dit moment geen minderjarige kinderen meer worden opgesloten in gesloten centra. Ondanks het feit dat de woonunits open zijn, bleef toch 79 procent van de gezinnen in contact met hun terugkeercoaches, dus ter beschikking van de DVZ. Opsluiting is dus niet nodig om met gezinnen te werken aan een terugkeer of een verder verblijf", aldus Pieter Stockmans van Vluchtelingenwerk.
 
Duurzaam
Volgens Vluchtelingenwerk moeten de woonunits als alternatief voor opsluiting duurzaam worden in plaats van enkel een project, wil het op lange termijn kans hebben op slagen. "Daarom moet de staatssecretaris voor Maatschappelijke Integratie in de asielopvang een begeleidingstraject uitwerken, waarbij men alle verblijfsopties grondig onderzoekt en waarbij men in geval van terugkeer maximaal inzet op vrijwillige terugkeer", dixit Stockmans. (belga/sam)