Tot drie jaar cel voor diamantfraude

De correctionele rechtbank van Antwerpen heeft Jacob P. (59) en Giora M. (60), de zaakvoerders van de inmiddels failliete diamantfirma Peri Diamonds, veroordeeld tot drie jaar cel, 16.500 euro boete en een beroepsverbod van vijf jaar. Ze hadden fraude gepleegd bij de invoer van diamanten. Voor de handel in bloeddiamanten en het vormen van een criminele organisatie werden ze vrijgesproken.
 
Jacob P. en Giora M. kochten jarenlang via Peter V.W. ruwe diamanten aan uit Ivoorkust. Vanaf 1 januari 2003 legden de Verenigde Naties echter een embargo op Ivoriaanse diamant, omdat met de opbrengsten van de verkoop gewapende conflicten en misdaadorganisaties gefinancierd werden.
 
Ivoriaanse diamanten
Volgens de procureur hadden de beklaagden ook na 1 januari 2003 nog voor ruim 19 miljoen dollar aan Ivoriaanse diamanten verhandeld. De rechtbank vond dat niet bewezen en sprak hen daarvoor vrij. Ze werden wel veroordeeld omdat ze fraude hadden gepleegd bij de invoer van de steentjes.
 
Peter V.W. kreeg voor zijn aandeel 18 maanden cel, 8.250 euro boete en een beroepsverbod van vijf jaar. Secretaresse Nadia U., die de interne boekhouding deed, kreeg een fiscale boete van 2.500 euro. De bvba Peri Diamonds en Tal P., zoon van Jacob, werden vrijgesproken.
 
De rechtbank verklaarde 6,1 miljoen euro verbeurd, met inbegrip van een huis in Niel en een deel van een appartementsgebouw in Antwerpen en Wilrijk, alsook 465.000 karaat aan niet in beslag genomen diamanten, of hun tegenwaarde van 16,2 miljoen dollar. (belga/sps)