"Philibert leefde voor de muziek"

Philibert Mees (77) uit Mechelen, die in 2006 door Bilel Gheribi (23) om het leven werd gebracht, was een zeer getalenteerd pianist. Hij had een voorliefde voor pianomuziek van Vlaamse origine en trad geregeld in binnen- en buitenland op. Muziek was zijn werk en zijn leven. Dat bleek dinsdagnamiddag uit de getuigenissen voor het Antwerpse assisenhof.

Het slachtoffer kreeg al vanaf zeer jonge leeftijd pianoles van zijn zus. Hij oefende tot zes uur per dag en doorliep de conservatoria van Antwerpen en Mechelen. Hij slaagde in het examen voor het orkest van de BRT en bleef tot zijn pensioen actief als muziekleraar.

In de jaren tachtig vormde hij samen met François N., die altviool speelde, een duo. Ze brachten kamermuziek en repeteerden 's avonds in een muziekwinkel in Mechelen. Philibert regelde al hun optredens.

"Hij was een fantastisch goede pianist, maar had een moeilijk karakter. Toen ik artrose kreeg, koos ik ervoor om enkel nog in het BRT-orkest te spelen. Ik wilde mezelf wat rust gunnen, maar hij nam me dat kwalijk. Toen ik hem later tegenkwam in Mechelen, zei hij altijd spottend: 'dag mijnheer N.', in plaats van me bij mijn voornaam te noemen."

Tegen François N. sprak hij nooit over zijn homoseksuele geaardheid en voorkeur voor jonge mannen. "Ik had wel gehoord dat het conservatorium van Mechelen hem aan de deur had gezet, omdat hij een leerling had lastig gevallen." Er werden over de jaren een zestal onderzoeken tegen hem gestart voor aanranding van de eerbaarheid, maar hij werd slechts een keer ook effectief veroordeeld.

Heel open over geaardheid
René D.P. leerde het slachtoffer in de jaren zeventig kennen. Hij baatte toen een café uit en was op de hoogte van zijn geaardheid. "Een cafébaas ziet zoiets." De laatste jaren kwam het slachtoffer iedere week bij hem en zijn vrouw eten. Philibert was heel open over zijn geaardheid.

"Hij toonde ons foto's van zijn veroveringen. Het waren meestal jonge twintigers. Hij had ook een relatie met een jonge Turk en toen die een jaar voor de feiten zelfmoord pleegde, begon hij daarna iets met diens jongere broer."

Hij had Philibert het laatst gezien op de dag van de feiten. "Hij zei dat hij een afspraak had met een schoon kind. Ik zei dat hij voorzichtig moest zijn. Verder heeft hij niets over hem gezegd." Woensdag wordt er gepleit. (belga/mvdb)