Kamercommissie Justitie keurt hervorming assisen goed

De Kamercommissie Justitie heeft alle artikelen goedgekeurd van het wetsontwerp dat de assisenprocedure hervormt. De tekst uit de Senaat wordt voor een groot stuk teruggedraaid. Aangezien de commissie een hele rist amendementen aannam, wordt pas volgende dinsdag over het ontwerp zelf gestemd. Twee dagen later volgt dan de plenaire discussie én stemming.

Habran
De hervorming van de assisenprocedure sleept al een hele tijd aan. Alles raakte echter in een stroomversnelling door een arrest van het Europees hof van de Rechten van de Mens dat ons land veroordeelde omdat uitspraken voor het assisenhof niet worden gemotiveerd, het zogenaamde arrest-Taxquet. Dat zorgde ervoor dat verschillende assisenzaken werden geannuleerd. Onlangs was dat nog het geval met het proces-Habran.
 
Jury
De motiveringsplicht wordt nu wel ingevoerd. Bedoeling is dat de jury apart delibereert over schuld en onschuld en dat de drie magistraten nadien mee oordelen over de motivering van het arrest. Behalve de motivering wordt ook de assisenprocedure wat gewijzigd. Minister van Justitie Stefaan De Clerck wil de assisenprocedure korter en efficiënter maken. Dat moet vooral gebeuren door een hele reeks zaken door te verwijzen naar de correctionele rechter.
 
Alle zaken die nu al kunnen worden doorverwezen naar de correctionele rechter - zaken van 10 jaar gevangenis en minder - zullen automatisch naar die correctionele rechter gaan. Maar ook in een hele reeks andere gevallen zal dat in het vervolg ook kunnen, weliswaar op voorwaarde dat er verzachtende omstandigheden zijn. Enkel voor misdaden waar levenslange gevangenisstraffen op staan en misdaden met de bedoeling om te doden blijven een bevoegdheid van het hof van assisen.
 
Raadkamer
Het blijven de raadkamer en de kamer van inbeschuldigingstelling die over de doorverwijzing oordelen. Er wordt wel gesleuteld aan de strafmaat. Om te vermijden dat de correctionele rechtbank veel zwaardere straffen begint uit te spreken, bepalen de amendementen dat de minimumstraf die nu voor assisen geldt de maximumstraf wordt voor de correctionele rechtbank. Voor misdaden die bestraft worden met 15 tot 20 jaar gevangenis zal de correctionele rechtbank bijvoorbeeld maar maximaal 15 jaar kunnen uitspreken.
 
Leeftijd
De Kamer schroeft nog een reeks bepalingen terug uit de wettekst die uit de Senaat kwam. Dat is onder meer het geval met de leeftijd van de juryleden en het aantal beroepsmagistraten. Nu moeten juryleden tussen 30 en 60 jaar oud zijn. De Hoge Vergadering wou de leeftijd verlagen naar 21 jaar. De Kamercommissie maakt daar nu tussen 28 en 65 jaar van. De Senaat opteerde voor één beroepsmagistraat, de Kamer wil het huidige systeem met drie beroepsmagistraten behouden.
 
Daarnaast schrapte de Kamercommissie ook de termijn van 3 à 5 dagen waarbinnen een assisenzaak volgens de Senaat moest worden afgehandeld. De processen moeten wel zo snel mogelijk worden afgehandeld, maar daar een termijn op kleven, lijkt de Kamerleden niet zo verstandig. (belga/gb)