UiTinVlaanderen megasucces

UiTinVlaanderen.be scoort. Vijf maanden na de lancering bereikt de portaalsite voor cultuur en vrije tijd van Cultuurnet Vlaanderen al een miljoen unieke bezoekers, dubbel zoveel als zijn voorganger Cultuurweb. Bovendien zijn al 89 Vlaamse steden en gemeenten, één op de drie zeg maar, partner van het initiatief.
 
De reden van het succes? 'Wij bieden niet alleen een overzicht van het cultuuraanbod, maar van alle mogelijke vormen van vrijetijdsbesteding', aldus Cathy Cardon, manager van het UiT-netwerk.
 
Paradepaardje
Op 23 maart 2009 gaat UiTinVlaanderen.be online. De site is de opvolger van cultuurweb.be, de portaalsite voor cultuur die de voormalige cultuurminister Bert Anciaux als zijn paradepaardje beschouwde. Met eind 2008 zo'n vijf- à zesduizend unieke bezoekers per dag deed die het zeker niet slecht, maar er waren nogal wat klachten over gebruiksgemak. Bovendien preekte Cultuurweb vooral voor de eigen kerk, voor mensen bij wie de Blijde Cultuurboodschap allang was overgekomen. Vooral daarom turnde Cultuurnet Vlaanderen, specialist in cultuurmarketing in dienst van de Vlaamse overheid, de website om tot UiTinVlaanderen.
 
"Wij gaan uit van de intentie van de bezoeker", zegt Cathy Cardon, manager van het UiT-netwerk. "En die is meestal: waar kan ik de komende dagen naartoe in mijn streek? Daarom bieden wij niet alleen een overzicht van het cultuuraanbod, maar van alle mogelijke vormen van vrijetijdsbesteding." De 20.000 evenementen die je nu vindt op de site gaan dan ook van opera tot bloemschikken, van festivals tot wandeltochten.
 
Goesting
Raakt het cultuuraanbod daardoor niet ondergesneeuwd? En verzaakt Cultuurnet daarmee niet aan zijn opdracht, namelijk "meer mensen meer goesting in cultuur geven"? "Integendeel", zegt mediamanager Peter Ploegaerts. "We blijven een cultuurorganisatie. We merken alleen dat je mensen vooral meer goesting in cultuur geeft als je hen indirect prikkelt." "We duwen de mensen de cultuur niet in de strot", vat Cardon samen. De cijfers spreken alvast voor hun strategie. In amper vijf maanden tijd wist UiTinVlaanderen het bezoekersaantal van zijn voorganger te verdubbelen. Een miljoen unieke bezoekers in de voorbije vijf maanden - dat zijn er 10- tot 12.000 per dag, goed voor vier miljoen geraadpleegde pagina's: het is niet min.
 
"Alleen onze nieuwe naam al helpt", zegt Ploegaerts. "Het is misschien jammer, maar 'cultuur' is nog steeds een term die mensen afschrikt, een 'ver-van-mijn-bed-show' waar veel mensen niets mee te maken willen hebben. Het feit dat wij het over 'vrije tijd' hebben, werkt laagdrempelig. Bovendien is de technologie achter onze website een stuk meer state of the art. Het zoeken gaat sneller en, ook heel belangrijk, we zijn makkelijker vindbaar via Google."
 
Cardon: "De gebruiksvriendelijkheid, waar het Cultuurweb nog wat aan schortte, is enorm toegenomen. Mensen kunnen heel gericht gaan zoeken: ze kunnen hun zoekopdrachten tot in de details verfijnen, terug uitzoomen, verder filteren, enzovoort."
 
UiT-netwerk
Wat UiTinVlaanderen ook sterk maakt, is de samenwerking met steden, gemeenten en regio's. Het zogenaamde UiT-netwerk telt er negenentachtig, goed voor een potentieel publieksbereik van ruim 2,7 miljoen mensen. Het zijn nog steeds de culturele instellingen en organisaties zelf die hun gegevens in de databank invoeren, maar het zijn de UiT-partners die aanvullen en controleren. Bovendien moedigen zij de verenigingen uit hun buurt aan mee te werken.
 
Maldegem is een van die UiT-partners. "Vroeger kwamen de verenigingen hun agenda bij wijze van spreken bij ons op een briefje binnenbrengen", vertelt cultuurbeleidscoördinator Isabel Ginneberge. "Sinds we met Cultuurweb en nu dus met UiTinVlaanderen werken is het veel makkelijker onze agenda samen te stellen. Veel aanmoediging hebben onze organisaties en cultuurverenigingen trouwens niet nodig om hun gegevens in te voeren. Iedereen ziet in dat dit de beste manier is om hun activiteiten onder de aandacht te brengen."
 
Enig minpuntje vindt zij dat "kleinere initiatieven soms te weinig opvallen." "In de agenda krijgen grote evenementen duidelijk een prominentere plaats, maar volgens Cultuurnet wordt daaraan gewerkt."
 
Het zijn zeker niet alleen de kleintjes die meewerken aan UiTinVlaanderen: ook steden als Antwerpen, Gent, Leuven en Mechelen doen eraan mee. "UiTinVlaanderen reikt ons veel promotionele mogelijkheden", zegt Sylvie De Weze, cultuurcommunicator van Mechelen. "Vandaag nog kreeg ik een standaardpersbericht in de bus, dat wij dan naargelang het evenement kunnen aanpassen. Voor dat soort campagnemiddelen kunnen we steeds bij hen terecht. Het feit ook dat je deel uitmaakt van een landelijke organisatie straalt sowieso af op je lokale werking."
 
Campagne
Bij de start van het nieuwe cultuurseizoen heeft UiTinVlaanderen een grootse campagne gelanceerd. "Ontdek met UiT wat in je zit", luidt de slogan. Via drie personages - een oma met Dalisnor, een stoere vent met Bachpruik en een jongetje met een Mondriaan op zijn gezicht geschilderd - die het publiek onder meer cultuur- en vrijetijdtips aanreiken, hoopt Cultuurnet Vlaanderen het actieterrein nog te vergroten. (Sarah Theerlynck)
 
www.uitinvlaanderen.be