Obama buigt: anticonceptie niet overal terugbetaald

De Amerikaanse president Barack Obama heeft enkele toegevingen gedaan wat betreft volledige terugbetaling van anticonceptie voor vrouwen. Na protest van religieus en conservatief Amerika heeft de president beslist dat religieuze universiteiten of ziekenhuizen niet verplicht zijn om hun vrouwelijke werknemers gratis anticonceptie aan te bieden.

Verzekeraars zullen echter wel verplicht worden om alle anticonceptiekosten terug te betalen voor vrouwen die in een religieus bedrijf werken. Daarmee verschuift de kost, maar niet de bedoeling: elke Amerikaanse vrouw toegang geven tot middelen om zwangerschap te voorkomen.

Uitzondering: kerk
Met uitzondering van vrouwen die werken voor een kerk: voor hen wordt geen vergoeding voor anticonceptie voorzien, niet door de werkgever noch door een verzekeraar. Al valt te verwachten dat vrouwen die zich inzetten voor de kerk, zelf geen al te groot voorstander zijn van anticonceptie.

Gezondheid en religie eerst
"De gezondheid van een vrouw zou nooit moeten afhangen van wie ze is, waar ze werkt of hoeveel ze verdient'', zei Obama, die er meteen aan toevoegde dat ook religieuze vrijheid niet mag beperkt worden. "Als een burger en een christen, koester ik dat recht."

Conservatieven
De conservatieve Amerikaan speelt altijd in op het 'First Amendment' om al te liberale zaken te counteren. Het eerste artikel van de Amerikaanse grondwet verbiedt wetten die een bepaalde overtuiging bevoordelen, omdat daardoor de godsdienstvrijheid in het gedrang zou komen.

Anticonceptie is tegen het katholieke geloof, en is dus een aanfluiting van dat recht. De perceptie dat Obama dat recht niet respecteert staat gelijk aan politieke zelfmoord, vandaar de absolute benadrukking dat hij het recht 'koestert'.

Liberalen
Amerikaanse liberalen probeerden op basis van een gelijkaardige redenering net wel een volledige terugbetaling van anticonceptie te verkrijgen: gendergelijkheid in de gezondheidszorg. Zoals al vaker gebleken is, waren de religieuze groepen in de Verenigde Staten sterker.

Negatief of positief?
Een van de grote tegenstanders van het plan was aartsbisschop Timothy Dolan, en werd door het Witte Huis geïnformeerd over de veranderingen. Hij reageerde gematigd positief: "Het lijkt erop dat naar onze zorgen werd geluisterd, al moeten we het voorstel nog tot in de details bestuderen. Maar het is zeker een stap in de goede richting."

Niet alle gelijkgestemden waren waren het met Dolan eens: "Obama heeft niet geluisterd, hij trapt gewoon nog een beetje verder. Hij zou het voorstel moeten terugnemen", aldus de aartsbisschop van Miami, Thomas Wenkins aan CNN. Zuster Keehan van de christelijke gezondheidsorganisatie was wél zeer te spreken over het voorstel. Of hoe ook conservatief Amerika niet als één blok reageert.

De twee dominante partijen reageerden compleet voorspelbaar: de Republikeinse partij vond het onvoldoende, de Democratische vond het (natuurlijk) wel een goed idee.

Stemmen verliezen/winnen
Obama kan het zich niet veroorloven om vijanden te maken in dit verkiezingsjaar. Zijn Republikeinse tegenstanders gebruiken zijn voorstellen over anticonceptie al als munitie voor hun strijd. Obama zei dat de kwestie werd gebruikt als "politiek voetbal".

Al ziet het er niet meteen hopeloos uit voor Obama. In heel religieuze staten, zoals Ohio en Pennsylvania, heeft de beslissing hem mogelijks stemmen gekost. Daarentegen verliezen de Republikeinen nog meer sympathie van stedelijke vrouwen, altijd een belangrijke doelgroep in de verkiezingen. (edp)