Amerikaanse ambassade in Irak afgeslankt?

Enkele maanden na de terugtrekking van hun laatste troepen uit Irak overwegen de Verenigde Staten het personeelsbestand van hun ambassade in Bagdad zowat te halveren. Dat schrijft de krant The New York Times.

Bagdad huisvest de grootste Amerikaanse ambassade ter wereld. Ze telt liefst 16.000 personeelsleden en kost jaarlijks zo'n zes miljard dollar. Maar nu de Amerikaanse troepen het land hebben verlaten, moet de ambassade meer als een normale diplomatieke post georganiseerd worden en dringt een grondige herstructurering zich op.
 
Woordvoerster Victoria Nuland bevestigde dinsdag dat het ministerie van Buitenlandse Zaken de werking van de ambassade evalueert. Ambtenaren bekijken hoe men de ambassade de gepaste omvang kan geven, en in het bijzonder hoe de missie bijzonder dure werknemers van onderaannemers kan vervangen door plaatselijke arbeidskrachten.
 
Nuland beklemtoonde dat er van een halvering van het aantal diplomaten alleszins geen sprake is. Volgens The New York Times zijn in Bagdad 2.000 diplomaten aan de slag. De meeste personeelsleden zijn echter geen diplomaten, maar werknemers van veiligheidsbedrijven die als onderaannemer aan de slag zijn. De Amerikaanse ambassade in Bagdad werd in 2009 opgetrokken voor een prijs van 750 miljoen dollar. (afp/dea)