Groot-Brittannië onderzoekt omkoopaffaire met Saoedi-Arabië

Het Serious Fraud Office (SFO, financiële politie) heeft volgens de Britse pers een onderzoek naar mogelijke omkoping door een filiaal van lucht- en wapenconsortium European Aeronautic Defence and Space Company (EADS) geopend. Dat filiaal zou Saoedische functionarissen steekpenningen gegeven hebben om een communicatiecontract van 2,3 miljard euro binnen te rijven.

Een voormalige medewerker van GPT, een Brits dochterfiliaal van EADS, zou zijn vroegere werkgever ervan beschuldigen Saoedische functionarissen met auto's, juwelen en koffers vol geld omgekocht te hebben. GPT wou een contract om de communicatiemiddelen van de Saoedische Nationale Garde te moderniseren binnenrijven. Dat contract is 2,3 miljard euro waard. Dat schrijven de Britse kranten The Daily Telegraph en The Sunday Times vandaag.
 
De Nationale Garde in Saoedi-Arabië staat in voor de veiligheid van de koninklijke familie. Een woordvoerder van SFO weigerde de start van een onderzoek te ontkennen noch te bevestigen. Een woordvoerder van EADS zei in Londen enkel dat er enkele beschuldigingen zijn gedaan. Die worden nu onderzocht.
 
Uit een bron dicht bij het dossier blijkt dat een intern onderzoek in GPT opgestart werd als gevolg van beschuldigingen van een voormalig kaderlid, die zijn ex-werkgever vervolgt voor ongerechtvaardigd ontslag. De Britse minister van Defensie, die volgens de pers nauw met SFO samenwerkt in het dossier, zei de beschuldigingen heel serieus te nemen. (afp/adv)