Verhofstadt: "Regeringen grijpen naar populisme en racisme door crisis"

Volgens liberaal fractieleider in het Europees parlement Guy Verhofstadt beginnen de nationale regeringen in Europa naar populisme, xenofobie en racisme te grijpen, omdat ze niet in staat zijn om de financiële crisis het hoofd te bieden. Dat zei hij vandaag in De Ochtend op Radio 1, verwijzend naar de Franse president Nicolas Sarkozy en zijn omstreden uitsluitingspolitiek tegen de Roma-zigeuners.

Het Europees parlement organiseert vandaag een debat over de situatie van de Roma in Europa. Verhofstadt drong daar de voorbije weken op aan, omdat hij oordeelt dat de fundamentele waarden van de EU in het geding zijn. Een ruime meerderheid aan Europarlementsleden steunt zijn pleidooi al, maar de voormalige premier hoopt straks op een unaniem standpunt. 

Volgens Verhofstadt ligt de oorsprong van het oprukkende populisme in de financiële crisis. "Nationale regeringen hebben daar geen efficiënt antwoord op", verduidelijkt hij. "Eerder dan populisme en het stigmatiseren van minderheden, is het daarom juist nodig om de juiste economische recepten te zoeken. En die liggen op het Europese niveau", oordeelt hij.
 
Maar ook meer algemeen ziet de liberaal problemen. "Aan de ene kant hebben de mensen schrik van de EU, maar van diezelfde unie verwachten ze wel de oplossing voor de crisis", stelt Verhofstadt, die daaruit besluit dat de Commissie haar werk niet goed heeft gedaan. In het Roma-debat vraagt hij alvast een duidelijk signaal van de Europese Commissie. Want "indien men zich gewoon laat leiden door populisme, dan keren we terug naar de meest donkere bladzijden uit de Europese geschiedenis". (belga/adv)