Strafrechtelijk onderzoek tegen Rita Verdonk

Tegen het Nederlandse parlementslid en ex-minister Rita Verdonk, lijsttrekker van Trots op Nederland (TON), loopt een strafrechtelijk onderzoek. Dat meldde oud-coördinator Jacques Smits van de partij.

Smits deed eind vorig jaar aangifte tegen Verdonk en twee andere partijleden. Hij beschuldigt het drietal van laster en smaad. De TON-leden deden op hun beurt aangifte van bedreiging en stalking tegen Smits. Het Openbaar Ministerie (OM) in Arnhem bevestigde dat een strafrechtelijk onderzoek loopt naar aanleiding van aangiftes. Het OM wil verder geen details geven en ook geen namen van betrokkenen noemen.

Klacht
Smits sloot zich afgelopen zomer aan bij TON en werd coördinator in Arnhem. De partij zette hem niet veel later uit de partij en diende een klacht in tegen hem wegens bedreiging en stalking. Smits vindt die beschuldigingen onterecht en stelt dat ze elke feitelijke onderbouwing missen. Hij zegt dat zijn reputatie schade heeft opgelopen door uitspraken van TON-leden in de media. In een civiele procedure voor de rechtbank in Den Haag eist hij bovendien schadevergoeding.
 
Peilingen
Een woordvoerder van Rita Verdonk wilde niet ingaan op de beschuldigingen en een onderzoek. Een eventuele dagvaarding ziet de partij met vertrouwen tegemoet, zei hij. Het is volgens hem wel "uiterst vervelend" dat dit nu net in de campagne voor de parlementsverkiezingen gebeurt.
 
Verdonk doet het al niet goed in de peilingen. Het onafhankelijke Kamerlid en oud-minister voor Vreemdelingenzaken en Integratie staat daarin nu op nul zetels. Vlak na haar gedwongen vertrek uit de rechtsliberale VVD scoorde ze nog ver in de twintig zetels. De neergang zette zich gestaag in na interne perikelen. (belga/gb)