Vanackere wil reis naar Congo discreter aanpakken dan De Gucht

Minister van Buitenlandse Zaken Steven Vanackere (CD&V) vertrekt vandaag op zijn eerste internationale rondreis naar Congo, Rwanda en Burundi. In een interview op Radio 1 vlak voor zijn vertrek gaf hij aan dat hij het "discreter" wil aanpakken dan zijn voorganger Karel De Gucht (Open Vld).
 
De Belgische relaties met Congo staan sinds het begin van dit jaar weer strak gespannen na enkele uitspraken van Europees commissaris voor Ontwikkelingssamenwerking De Gucht in het Europees parlement in Straatsburg. Congo sprak van "kwaadwillige uitspraken" en "racisme" en verklaarde De Gucht niet langer welkom in het land.
 
"Ik ben niet van plan om mijn reis in het teken te stellen van verklaringen die er al geweest zijn. Ik wil vooral zorgen dat we met een schone lei kunnen beginnen, dat we starten met een volwaardige relatie, gebaseerd op wederzijds respect, maar ook met de kans om duidelijk te maken wat beter kan", neemt Vanackere zich bij vertrek voor.
 
Hij wil zelf vooral luisteren naar de mensen daar, maar: "Ik zal er ook voor zorgen dat iedereen bereid is te luisteren naar wat de Belgische minister van Buitenlandse Zaken te vertellen heeft." Hij zal Congo op zijn verantwoordelijkheid durven te wijzen, maar "met respect", en "op een wat discretere manier", verwijzend naar ex-minister van Buitenlandse Zaken De Gucht.
 
"Ik wil vooral spreken over datgene wat de Congolezen ten goede komt en datgene wat de goede relaties met de Belgen en de Belgische bedrijven vooruit kan helpen." (belga/jv)