Tepco zaait verwarring over stralingsniveau Fukushima

dm UPDATE Het Japanse elektriciteitsbedrijf Tepco heeft verwarring gezaaid over het stralingsniveau dat vandaag is gemeten in de turbineruimte van reactor 2 van de kerncentrale Fukushima I. Het bedrijf meldde aanvankelijk dat tien miljoen keer zo veel straling was gemeten als normaal, maar trok die mededeling later weer in, aldus het persbureau Jiji.

Tepco, operator van de kerncentrale Fukushima 1, heeft vandaag inderhaast een persconferentie bijeengeroepen. Het bedrijf beklemtoont dat er een vergissing is gebeurd bij het meten van het stralingsniveau. Eerder op de dag berichtte Tepco dat de straling in het water van reactor 2 "tien miljoen keer hoger lag dan normaal", maar dat zou dus niet het geval zijn.
   
De aankondiging werd eerst opgepikt door Japanse media en nadien wereldwijd overgenomen. Het dramatische cijfer dreigde de psychose rond het stralingsgevaar in Fukushima nog te vergroten.
         
Nieuwe analyses
Tepco bood zijn verontschuldigingen aan voor de vergissing. Volgens het bedrijf werden de cijfers verkeerd geïnterpreteerd. "Er is bij de analyse een vergissing gebeurd tussen iodine 134 en kobalt 56", verklaarde vice-voorzitter Sakae Muto. Hij beloofde zo snel mogelijk nieuwe analyses. Het stralingsniveau van 1.000 millisievert per uur in het water onder de turbine is volgens Muto wel correct.
         
De aankondiging van Tepco kwam er nadat het bedrijf door de Japanse nucleaire veiligheidscommissie om meer uitleg werd gevraagd.

Meter slaat tilt
Greenpeace heeft ondertussen eigen metingen uitgevoerd in Japan. Het kwam tot de vaststelling dat ook buiten de zone mensen op enkele dagen de stralingsdosis voor maximum een jaar binnenkrijgen. Op een plek 60 kilometer van de centrale sloeg de meter zelfs tilt: er werd meer straling gemeten dan de meter kon weergeven.

De Verenigde Staten hadden de veiligheidszone op eigen initiatief uitgebreid tot 80 kilometer. Een maatregel die Japan niet wilde volgen, vermoedelijk om de indruk te wekken dat er niets aan de hand was. Enkele dagen terug was er sprake van om de veiligheidszone alsnog uit te breiden, maar vooralsnog is dat niet gebeurd. Greenpeace vraagt met aandrang meer burgers te evacueren. "De autoriteiten onderschatten al sinds het begin van de crisis de omvang en de risico's van stralingsbesmetting." (mvl/afp/anp/sps)