Amnesty: "Nieuw bewijs van oorlogsmisdaden regime Assad"

De escalatie van geweld, het willekeurig doden van burgers, het martelen op grote schaal, de arbitraire arrestaties en het vernietigen van huizen in Syrische steden en dorpen benadrukken de stijgende noodzaak voor een internationaal ingrijpen in Syrië. Dat schrijft Amnesty International in een vandaag gepubliceerd rapport.

Het 70 pagina's tellende document voorziet volgens Amnesty in nieuw bewijs van het wijdverbreide en systematische geweld door de Syrische overheid jegens zijn eigen burgers. Oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid zijn volgens de hulporganisatie een dagelijkse realiteit geworden als onderdeel van een bewuste strategie van president Assad's regime om de opstand in zijn land in de kiem te smoren.

"Dit verontrustende nieuwe bewijsmateriaal van een georganiseerd patroon van ernstige vergrijpen benadrukt eens te meer de toenemende druk op de internationale gemeenschap tot een doortastend optreden tegen de misdaden tegen de burgerbevolking, waaronder misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden een realiteit vormen. Deze worden op grote schaal gepleegd door de regeringstroepen en sympathiserende milities", aldus Donatella Rovera, een hooggeplaatste adviseur bij Amnesty International.

Rovera bracht de afgelopen weken door met het ter plaatse onderzoeken van het schenden van de mensenrechten in Syrië.

"Meer dan een jaar is de VN Veiligheidsraad onbeslist terwijl een mensenrechtencrisis zich kon ontwikkelen in Syrië. De impasse moet nu doorbroken worden en de gepaste actie ondernomen om een einde te maken aan het geweld waarna de verantwoordelijken berecht kunnen worden', zegt Rovera in het rapport.
 
Noorden
Amnesty kreeg geen officiële toestemming van het Syrische regime om het land te betreden, maar wist de afgelopen weken toch onderzoek te doen in het noorden van het land. Op basis van dit onderzoek komt Amnesty tot de conclusie dat regeringstroepen en milities verantwoordelijk zijn voor zware schendingen van internationale mensenrechten, die uitmonden in misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden waarvoor het regime berecht dient te worden worden.

Amnesty nam voor het rapport poolshoogte in 23 dorpen en steden in de noordelijke regio's in Idlib en Aleppo, waaronder gebieden waar Syrische troepen grootschalige aanvallen op de burgerbevolking uitvoerde. Volgens Amnesty gebeurde die aanvallen ook tijdens de vredesonderhandelingen met speciaal VN-gezant voor Syrië, Kofi Annan. Annan stelde een zespunten-plan op, waarbij de VN onder meer een volledige staakt-het-vuren van alle betrokken partijen eist.

Volgens getuigen die Amnesty sprak, zijn de omstandigheden in het gebied bijzonder ernstig. Zo spraken burgers over het ontvoeren van kinderen, bejaarden, vrouwen en ongewapende mannen uit hun huizen door soldaten die hen vervolgens op straat liquideerden. In sommige gevallen werden de lichamen van de slachtoffers door de soldaten in brand gestoken.

Ook tekende Amnesty getuigenissen op van burgers die spraken van het in brand steken van willekeurige huizen en het in het wilde weg schieten in woonwijken door regeringssoldaten en leden van milities. Burgers die tijdens zulke raids opgepakt werden, werden zonder uitzondering gemarteld, soms met de dood tot gevolg. Vele slachtoffers blijven volkomen spoorloos, aldus het rapport.

"Overal waar ik kwam, vroegen Syrische burgers me waarom de wereld toekeek en het liet gebeuren", meldt Rovera in het document. "De passiviteit van de internationale gemeenschap leidt uiteindelijk tot zwaardere misbruiken. Zolang de situatie dagelijks verergert en het dodental van Syrische burgers blijft groeien, is de internationale gemeenschap verplicht het geweld tot een einde te dwingen."

Het geweld in het noorden is volgens Amnesty niet een op zichzelf staande situatie, maar komt in het hele land voor. Het bloedbad in Houla van 25 mei waarbij 108 burgers, waaronder veel kinderen, werden vermoord is volgens Amnesty daarvan het bewijs. Houla ligt iets ten noorden van Homs, een stad in het westen van het land.

   
Dodental
Sinds het begin van de opstand tegen het Assad-regime heeft Amnesty al meer dan 10.000 namen binnen gekregen van Syriërs die gedood werden tijdens de onlusten. Verwacht wordt dat het officiële cijfer ver onder het werkelijke dodental ligt.

In het rapport roept Amnesty onder meer de VN Veiligheidsraad op om de verantwoordelijken te berechten voor het Internationale Strafhof (ICC) en om een volledig wapenembargo op te leggen met het doel het geweld te stoppen en de toestroom van wapens aan het regime te blokkeren.
 
Het rapport richt zich in het bijzonder tot de regeringen van China en Rusland om met onmiddellijke ingang hun wapenleveranties aan Syrië te staken.

Ook benadrukt Amnesty in het document de verschillende pogingen die de organisatie ondernam om het regime tot actie te dwingen zelf de spiraal van geweld een halt toe te roepen. Echter steeds zonder gehoor te krijgen van president Assad of zijn regime.