ELS CLOTTEMANS SCHULDIG

DM update  Els Clottemans is zopas schuldig verklaard met voorbedachten rade op het assisenproces in Tongeren over de parachutemoord op Els Van Doren. Dat betekent dat minstens acht van de twaalf juryleden overtuigd zijn van de schuld van de hoofdverdachte en op beide vragen 'ja' antwoordden. Drie elementen gaven de doorslag in de motivering. Eén: haar seksuele driehoeksrelatie met Marcel Somers en Els Van Doren die haar jaloers en geobsedeerd maakten; twee: haar onwaarheden over de fatale sprong en haar bizarre reactie op het slechte nieuws. Drie: het vinden van de pilot chute. De familie van Els Van Doren huilde van opluchting en viel elkaar in de armen. Els Clottemans bleef onbewogen bij de uitspraak. Morgen moet de strafmaat nog bepaald worden.

Consternatie alom op het assisenproces rond 15.45 uur. Toen deelde voorzitter Michel Jordens mee dat de twaalfkoppige jury voor de tweede keer tweemaal gebeld heeft en dat er dus opnieuw een probleem was gerezen. Dat zou het teruggevonden tasje geweest zijn. Alle partijen trokken zich onmiddellijk terug in de jurykamer. De juryleden wilden de beelden van de fatale sprong opnieuw bekijken.

Tasje
Er was tijdens de beraadslaging ophef ontstaan: het rode make-uptasje van slachtoffer Els Van Doren was gevonden. Dat bleek eerst spoorloos en volgens Vermassen had Els Clottemans het gestolen. Jef Vermassen had het in zijn pleidooi er nog over dat dochter Karol dat tasje als souvenir van haar moeder wilde. Vanmiddag kwam de make-uptas uit een zak van de overtuigingsstukken, die al ruim drie weken in de assisenzaal lag.

Technische problemen
De eerste keer, omstreeks 14u30, had de jury ook tweemaal gebeld, maar door een technisch mankement ging er maar één signaal af. De reden voor het signaleren van het probleem behoort tot het geheim van het beraad.

Beslissing
Eén keer bellen wil zeggen dat de jury een beslissing genomen heeft. Twee keer bellen dat er een probleem - zoals een ziek jurylid - of een vraag is. Volgens persrechter Nico Snelders is het niet courant dat zoiets gebeurt. Hij voegde er wel aan toe dat het soms iets banaals kan zijn.

"Oordeel"
"Zo is het bijvoorbeeld in het verleden geweest dat de pennen niet schreven of dat een dvd-speler of televisiescherm het niet deed. De voorzitter maakte het de laatste keer mee dat een jurylid ziek geworden was en dat dus een plaatsvervangend jurylid moest zetelen. De jury moet wel voorzichtig zijn met eventuele vragen te stellen, want ze mogen geen blijk geven van wat hun oordeel is, zoniet is het gedaan", aldus Nico Snelders.

Twee schuldvragen
De jury heeft zich sinds 12u30 afgezonderd om een antwoord te formuleren op de vragen of Clottemans schuldig is aan de dood op Els Van Doren en indien ja, of ze het met voorbedachte rade gedaan heeft? Voor een veroordeling is een volstrekte meerderheid van 8-4 nodig. Bij 6-6 stapt Clottemans als een vrije vrouw buiten. Bij 7-5 komen de assisenvoorzitter en zijn twee bijzitters tussen.

"Echt onschuldig"
Clottemans herhaalde voor de middag nog maar eens dat zij Van Doren niet vermoord heeft: "Ik ben echt onschuldig. Ik kan dat alleen maar herhalen. Van in het begin word ik beschuldigd van iets verschrikkelijks dat ik echt niet heb gedaan. Ik kan tot op vandaag niet zeggen wie het wel was. Ik wilde dat jullie konden zien hoe ik voor de klas stond, hoe ik met kinderen kan omgaan..." (belga/adb/dea/kh)