"Meer dan 50 procent kans op scheurtjes in Tihange 2"

"Ik zou het verrassend vinden, mocht in Tihange niets aan de hand zijn." Willy De Roovere, topman van atoomwaakhond FANC, vreest scheurtjes in een tweede Belgische reactor en misschien in 350 andere kerncentrales. "We zitten met een wereldwijd probleem."

Tihange 2 ligt sinds gisteren stil voor onderzoek naar mogelijke scheurtjes in het reactorvat. Dat veiligheidsprobleem werd onlangs in Doel 3 vastgesteld door inspecteurs van het FANC, het Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle. De Roovere vreest dat Tihange 2 wellicht dezelfde constructiefouten heeft. "Er is meer dan 50 procent kans dat in Tihange gelijkaardige afwijkingen worden ontdekt. Ik zou het verrassend vinden, mocht er niets zijn."

De nucleaire topman, die donderdag in Brussel een spoedtop hield met buitenlandse experts, vreest zware gevolgen. "We zitten met een wereldwijd probleem." De Roovere doelt daarmee in eerste instantie op twintig andere kerncentrales (onder meer twee in Nederland, twee in Duitsland en tien in de VS) die een reactorvat hebben van dezelfde constructeur als Doel 3, het Nederlandse Rotterdam Drydocks. Die centrales moeten definitief dicht als er ernstige scheuren worden ontdekt. "We hopen dat alle betrokken landen een controle uitvoeren. Zeker als ook in het reactorvat van Tihange 2 scheurtjes zitten."

De Roovere gaat echter nog een stap verder. Volgens hem kunnen de scheurtjes ook aan de staalfabrikant of het productieproces liggen. "In dat geval gaat het over alle reactoren van dezelfde generatie als Doel 3 en Tihange 2. Dan wordt het probleem nog groter."

Wereldwijd gaat het om bijna 350 kerncentrales. Ter vergelijking: wereldwijd draaien nu ongeveer 450 reactoren. Voor ons land betekent het veiligheidsproblemen in alle zeven de reactoren in Doel en Tihange. Het FANC maakte al bekend dat ook onze kerncentrales zonder Nederlands reactorvat binnenkort worden geïnspecteerd.

De definitieve resultaten van het verdere onderzoek in Doel 3 en Tihange 2 worden ten vroegste in oktober verwacht. Als beide kerncentrales niet veilig draaien tegen de winter, dreigt het licht geregeld uit te gaan, waarschuwen zowel De Roovere als netwerkbeheerder Elia. Staatssecretaris voor Energie Melchior Wathelet (cdH) weerlegt, maar zal volgens De Roovere nog een bocht moeten maken.