Nog steeds onduidelijkheid over toekomst Opel-site

Een jaar nadat in Antwerpen de laatste Opel van de band rolde, blijft het onduidelijk wat er met de Opel-site zal gebeuren. De terreinen zijn de inzet van een juridische twist tussen het Gemeentelijke Havenbedrijf en General Motors. Door die juridische procedure is het ook niet zeker of de investeerders die in 2010 interesse toonden voor de ontwikkeling van de site nu nog steeds geïnteresseerd zijn. Dat zegt Vlaams minister-president en minister van Economie Kris Peeters.

Op 15 december is het precies een jaar geleden dat de laatste Opel in Antwerpen van de band rolde. Bij de sluiting van de GM-fabriek verloren 2.500 mensen hun baan. Ook bij toeleveranciers gingen banen verloren. Wat er met de Opel-site moet gebeuren, blijft nog onduidelijk. De 95 hectare aan terreinen en gebouwen vormen de inzet van een juridische strijd tussen het Gemeentelijke Havenbedrijf en General Motors.

90 miljoen euro
De haven heeft een voorkooprecht op de gronden en biedt circa 30 miljoen euro. General Motors ging daar echter niet op in en zegt een eigen kandidaat te hebben die 90 miljoen euro wil betalen. Daarop stapte de haven naar de rechtbank om een deskundige te laten aanstellen die de waarde van de terreinen zou kunnen bepalen. Het bedrag dat die deskundige vastlegt zou dan ook de prijs zijn waaraan het Havenbedrijf haar optierecht zou kunnen uitoefenen. De zaak wordt mogelijk midden 2012 beslecht.

Of de kandidaat-investeerders voor de terreinen dan nog steeds geïnteresseerd zullen zijn, is nog maar de vraag. Volgens Peeters werd er na een prospectieronde eind 2010 met 36 kandidaat-investeerders informatie uitgewisseld. "Maar gezien de juridische procedure is het onmogelijk in te schatten hoeveel van deze contacten momenteel nog interesse hebben", luidt het. Nieuwe industriële kandidaten hebben zich de laatste tijd alvast niet meer aangemeld.

Opnieuw industrie
Het blijft wel de bedoeling om nieuwe industriële activiteiten te ontplooien op de site. Eens het Havenbedrijf de terreinen zou verwerven is er volgens Peeters afgesproken "dat de zoektocht naar een nieuw kandidaat industriële investeerder in nauw overleg zou gebeuren met de Vlaamse regering". Het Havenbedrijf bekijkt volgens Peeters hoe de verdere ontwikkeling van de site "kan ingepast worden in de bestaande en industriële cluster van de haven".

Ook wat er met de gebouwen moet gebeuren, is nog niet helemaal duidelijk. Zo zijn veel van de bestaande gebouwen afgestemd op de productie van wagens. "Die zullen afgebroken of zeer ingrijpend verbouwd dienen te worden", aldus Peeters. Een aantal loodsen zouden dan weer wel herbruikbaar zijn. (belga/adb)