Keniaanse regenmakers weten het niet meer

De klimaatverandering heeft voor allerlei soorten mensen gevolgen. Zo ook voor de regenmakers in Kenia. Zij zijn erg belangrijk voor landbouwers in het Afrikaanse land, maar de voorspellers weten het op dit moment zelf niet meer.

Voor ons lijkt het beroep van een regenmaker heel ongewoon en nutteloos. We hoeven maar even op het internet te surfen om de weersvoorspellingen in elk detail op ons scherm te krijgen. Voor de boeren in Kenia ligt dat echter anders. Timing is van levensbelang voor de oogst, maar informatie over het weer en het klimaat is er nauwelijks beschikbaar.

In West-Kenia doen de boeren daarom beroep op regenmakers. Zij proberen voorspellingen te doen over het weer en hebben de traditie opvallend accuraat te zijn. Dat geven zelfs moderne weerkundigen toe. De laatste tijd hebben ze het veel moeilijker om het weer te voorspellen. De omstandigheden worden immers grondig overhoop gegooid door de klimaatverandering.

Subtiele veranderingen
Regenmakers geven boeren informatie over nakende neerslag door subtiele veranderingen in de natuur op te merken. Bomen die bladeren afschudden, het gedrag van mieren en bijen, zelfs het ogenblik waarop antilopen beginnen te paren. Dingen die voor de mensheid doorgaans niet van belang zijn, lijken de regenmakers veel te vertellen.

Vaak kunnen regenmakers niet lezen of schrijven, zodat ze geen ander beroep kunnen vinden. Toch beginnen ze de traditie stilaan op te geven, hoewel boeren weinig alternatieven hebben. Hier en daar hebben regenmakers hun gebied uitgebreid en geven ze landbouwers advies over welke gewassen beter bestand zijn tegen droogte.

Boodschap verspreiden
Maar waarom kunnen weerkundigen dan niet gewoon betrouwbare informatie doorgeven? Daar knelt het schoentje, want de boeren in Kenia wonen meestal erg afgelegen zodat er weinig contact is met de buitenwereld. Weerkundigen en regenmakers werken wel al samen door ieder seizoen een bijeenkomst te organiseren, zodat de regenmakers de boodschap zoals vroeger kunnen verspreiden. (gb)