Global warming drijft krabben naar Antarctica

Door de opwarming van de aarde is het goed mogelijk dat Antarctica te maken zal krijgen met de aanwezigheid van krabben. De impact daarvan is niet te onderschatten, want mogelijk halen de beestjes de hele voedselketen op het continent rond Zuidpool overhoop. Dat schrijven enkele mariene biologen.

De wetenschappers onderzochten de gedragingen van de koningskrab en schreven hun bevindingen neer in het nieuwste nummer van 'Proceedings of the Royal Society B'. "Nu wordt de krab nog tegengehouden door de koude temperaturen, maar hij kan zich in de loop van de komende tien à twintig jaar verspreiden over het continentaal plat van Antarctica", luidt hun bevinding.

Het gebied rond de Zuidpool is een van de meest kwetsbare regio's wat betreft de opwarming van de aarde. Gemiddeld stijgt de temperatuur van het zeewater er met 0,1 graad per decennium. Die omstandigheden zijn in theorie ideaal voor de verspreiding van de krab.

De koningskrab graaft zich in de zeebodem in om er op zoek te gaan naar voedsel. Op die manier kan zijn aanwezigheid op Antarctica de bestaande voedselketen verstoren. (afp/sps)