"Werken bij Apple is een hel, bij Google hemel op aarde"

Het hoofdkwartier van technologiereus Apple is een bewaakte vesting waar niemand zo maar binnen komt. Als we het nieuwe boek 'Inside Apple' mogen geloven, dan is het er ook voor werknemers een erg zwaar leven. Enkel de topmannen mogen creatief zijn, alle andere werknemers mogen enkel doen wat hen gevraagd wordt. Dat meldt de Britse krant The Telegraph. Bij concurrent Google heerst dan weer een totaal ander klimaat, zoals te zien is in onderstaande fotoreeks.

Om het gebouw van Apple aan One Infinite Loop in het Californische Cupertino van de binnenkant te zien, moet je van goede komaf zijn. Enkel de beste programmeurs en vormgevers worden aangenomen, en enkel zij weten dus voorbij het leger beveiligingsmensen te komen. Adam Lashinsky, journalist voor Fortune Magazine en schrijver van het nieuwe boek 'Inside Apple' wist echter wel binnen te komen en geeft uitvoerig verslag over zijn bezoek.

Foxconn
Apple praat zelden of nooit over het personeel. Steve Jobs was zowat de verpersoonlijking van het bedrijf. De laatste maanden kwam toeleverancier Foxconn vaak slecht in het nieuws, maar ook Apples eigen personeel zou vooral moeten zwijgen en werken. Uiteraard zullen ze het verre van slecht hebben, maar creatief mogen ze alleszins niet uit de hoek komen. Hun ego moeten ze aan de inkom achterlaten, en eens binnen telt maar één ding: dat maken wat er van hen gevraagd wordt. Niet minder, maar zeker ook niet meer.

Tirannieke leiding
"Werken bij Apple is dan ook niet voor doetjes", aldus Lashinsky. "Het is dan ook verre van de recreatieve omgeving waarin Google zijn werknemers onderdompelt. Het is niet bepaald een toffe werkplaats, maar het produceert wel werknemers die uitermate goed presteren. De werknemers van Apple staan onder een immense druk, en enkel zij die dat aankunnen, willen blijven." Dat is wat Steve Jobs van zijn werknemers verlangde. Jobs was een tirannieke topman, die zijn werknemers zoveel angst inboezemde dat ze de bedrijfsgeheimen niet durfden door te spelen. Lashinsky is trouwens niet de eerste die Steve Jobs als een tirannieke leider uitbeeldt.

Puzzel
Het personeel van Apple is zoals een puzzel. Ieder doet zijn werk,  weet niets van de anderen, en de topmannen kunnen de puzzel leggen. Informatie is strikt voorbehouden voor een klein groepje van honderd personen. Die bespreken de toekomst in kamers zonder ramen, die 'lockdownkamers' worden genoemd. Hoewel iedereen aan een nieuw product gewerkt heeft, vernemen ze alle informatie pas voor het tv-scherm, op hetzelfde moment als de verzamelde wereldpers. "De verrassing voor het personeel is altijd even groot als voor het publiek, hoewel ze er zelf aan gewerkt hebben", volgens Lahinsky.

Google
Wat een verschil dan met de manier waarop Google zijn werknemers behandelt. In onderstaande fotoreeks wordt het leven binnen het 'Googleplex' getoond. De werknemers werken er in een leuke, recreatieve omgeving, waar alles voor hun klaarstaat. Van kappers, zwembaden, volleybalterreinen tot biljartzalen. Ze mogen zelf hun honden mee naar het werk nemen. Ook tijdens de werkuren mogen ze creatief met hun werk omspringen. Zo hebben alle werknemers van Google zogenaamde '20 procent projects'. Gedurende 20 procent van hun werkuren mogen zij alleen of samen met anderen aan een eigen project werken. (sg)