Google onder vuur wegens campagne over online privacy

Google lanceert in de Verenigde Staten een voorlichtingscampagne over de bescherming van persoonlijke gegevens op het internet. De internetgigant plaatst grote advertenties in landelijke dagbladen en hangt zelfs grote billboards in New York en Washington.

Google geeft tips over online privacy en veilig surfen, en heeft ook een website opgericht met meer informatie. Onderwerpen zijn onder meer de bescherming van wachtwoorden en cookies, kleine stukjes computercode die websites helpen om bezoekers te lokaliseren en identificeren.

Google legt ook uit waarom het opslaan van persoonlijke interesses van gebruikers nuttig is voor zoekmachines. Volgens het internetbedrijf krijgt de gebruiker hierdoor meer relevante zoekresultaten.

Kritiek
Hoewel Google de campagne als 'publieke dienstverlening' ziet, vinden critici de actie niet oprecht. De marktleider wordt net verweten te veel persoonlijke informatie op te slaan en bovendien niet voorzichtig genoeg om te gaan met die gegevens. Zo lekten in 2010 de gegevens van gebruikers van de e-mailservice Gmail uit bij de lancering van Twitterkloon Buzz. Ook oogstte Google dat jaar kritiek toen bleek dat het bedrijf bij het maken van foto's voor de dienst Google Streetview de gegevens had opgeslagen van open draadloze netwerken.

"Deze campagne zou moeten worden genomineerd voor een of andere prijs voor fictie", zegt de directeur van het Amerikaanse Centrum voor Digitale Democratie Jeff Chester. "Als er beoordelingen zouden worden gegeven voor het beschermen van privacy, zou Google een vette onvoldoende krijgen." (ap/ad/sam)