Publieke bètaversie Windows 8 is voor 29 februari

Vanaf 29 februari kan iedereen gratis kennis maken met Windows 8, de nieuwste versie van het meest gebruikte besturingssysteem voor computers. Technologiebedrijf Microsoft zal er een speciaal event voor houden op het Mobile World Congress in Barcelona, waarna de publieke bètaversie door iedereen kan worden gedownload.

Het is niet de eerste keer dat Microsoft de nieuwe versie van het besturingssysteem laat voorproeven door het grote publiek. Ook Windows 7 kreeg een publieke bètaversie waarmee je enkele maanden het besturingssysteem kon uitproberen, wat velen uiteindelijk deden. Ook Vista en XP konden op die manier getest worden, maar die versies werden nog niet zo veel gedownload.

Officieel wordt het echter geen bètaversie, maar een 'Consumer Preview'. De reden hiervoor kan gevonden worden bij bedrijven zoals Google. Het woord bèta heeft voor veel gebruikers niet meer de betekenis die het altijd heeft gehad. GMail, de e-maildienst van Google, heeft bijvoorbeeld jaren als bèta perfect gewerkt. Oorspronkelijk was een bètaversie bedoeld om software te testen, waarna gebruikers gevonden fouten aan de makers meldden.

Microsoft wenst de Consumer Preview ook niet aan te prijzen als 'work in progress'. Wat het bedrijf wel wil bereiken, is dat zo veel mogelijk gebruikers Windows 8 gratis installeren, gewoon worden, aan vrienden tonen, en uiteindelijk niet meer zonder kunnen. (sg)