Tweede poging voor Apple en tv

Computerfabrikant Apple doet een tweede poging om een brok van de televisiemarkt te veroveren. CEO Steve Jobs liet de wereld gisteren het volledig vernieuwde AppleTV zien, een toestel waarmee je uiterst makkelijk en goedkoop films en televisieseries op je televisietoestel kunt bekijken. Tegelijk lanceerde Apple 'Ping', een sociaal netwerk dat binnen Apples muziekprogramma iTunes wordt geïntegreerd.

Of het vernieuwde AppleTV deze keer wel kans op slagen heeft, zal vooral afhangen van de programma's en films in het aanbod. Apple biedt via iTunes nu al een uitgebreide filmcatalogus aan, maar wat televisieseries betreft kon het voorlopig enkel met Fox en ABC een deal sluiten. Een Belgische lanceringsdatum voor AppleTV is er nog niet. 

Bij computerfabrikant Apple houden ze zich al lang niet meer enkel met computers bezig. Apple is op heel wat gebieden uitgegroeid tot een speler waar je maar beter rekening mee houdt. Met de iPod en de daaraan gekoppelde iTunes Store zette Apple de muziekindustrie op zijn kop. Met de iPhone schudden ze de gsm-fabrikanten wakker en sinds de lancering van de iPod Touch zagen de Sony's en Nintendo's van deze wereld de verkoop van hun draagbare spelcomputers kelderen.
 
Maar het mag bij Apple gerust nog wat meer zijn en dus lanceerde het bedrijf vier jaar geleden AppleTV, een systeem dat je via je televisie toegang tot het internet verleende en de manier waarop we televisie keken voorgoed zou veranderen. Maar zo'n vaart liep het uiteindelijk niet. Het toestel was te duur, te ingewikkeld in gebruik en werd nooit een verkoopssucces. Maar toch bleven Jobs en de zijnen op een stuk van de televisiemarkt azen. En daarom lanceerde Apple gisteren het volledig vernieuwde AppleTV.
 
Het toestel in kwestie is niet alleen een stuk kleiner geworden, met een prijs van 99 dollar is het ook een derde goedkoper dan het origineel. Niet alleen het toestel zelf is een stuk in prijs gedaald, ook films en series huren is budgetvriendelijker geworden. Een recente film haal je voor 4,99 dollar binnen, een aflevering van een televisieserie kost slechts 99 dollarcent. Ook aan het gebruiksgemak is gewerkt. Films en series binnenhalen is kinderspel, het systeem werkt naadloos samen met sites als YouTube, Flickr en Netflix en omdat de dingen die je bekijkt niet worden opgeslagen, hoef je je ook geen zorgen te maken over de grootte van je harde schijf.
 
Maar of AppleTV deze keer de manier waarop we televisie kijken zal kunnen veranderen is nog maar de vraag. Alles staat of valt met de programma's die je er op kunt vinden. In de iTunes Store vind je nu al een uitgebreide filmcatalogus, maar vooral de series lijken een probleem te gaan worden. Apple kon voorlopig enkel ABC en Fox over de streep trekken, wat betekent dat populaire reeksen als CSI, The Mentalist en Grey's Anatomy, die door andere netwerken worden geproduceerd, niet te zien zullen zijn. Bovendien blijft op televisie vooral lokale content het goed doen en het lijkt voor Apple onmogelijk om met alle zenders in de landen waar het AppleTV wil aanbieden rond de tafel te gaan zitten.
 
Facebook
Veel Apple-fans vonden de lancering van AppleTV gisteren trouwens behoorlijk teleurstellend. Het gonsde de voorbije dagen op het internet immers van de geruchten dat het nieuwe AppleTV het ook zou mogelijk maken om de zogenaamde apps de kleine miniprogrammaatjes die van de iPhone en de iPad zo'n succes maken naar je televisietoestel te halen. Maar daar is voorlopig althans dus geen sprake van.
 
Bij Apple willen ze zich trouwens niet alleen op de televisiemarkt wagen. Ook het succes van sociaalnetwerksites als Facebook en Twitter is hen blijkbaar opgevallen. En dus lanceerde Jobs gisterenavond ook Ping, Apples eigen sociaalnetwerk waarbij alles rond muziek draait. Ping wordt geïntegreerd binnen de nieuwe versie van iTunes en geeft je de mogelijkheid om de activiteiten van zowel artiesten als je eigen vrienden op de voet te volgen. In een layout die sterk aan die van Facebook doet denken, krijg je niet alleen te zien naar welke muziek ze luisteren. Je kunt ook hun foto's of video's bekijken en die voorzien van de nodige commentaren. Jobs verwacht alleszins heel veel van de nieuwe dienst. "We lanceren Ping vandaag voor 160 miljoen gebruikers van iTunes", liet hij weten. "Ik ben er dan ook van overtuigd dat Ping heel snel, heel groot zal worden." (Pieter Dumon)