DM review  Op elk moment van de de dag bereikbaar zijn is tegenwoordig lang niet meer voldoende. Steeds meer Twitter- en Facebookgebruikers houden hun "vrienden" op geregelde tijdstippen op de hoogte van hun exacte locatie. Dat doen ze via locatiegebaseerde applicaties als Gowalla, Foursquare en Rummble, die je gratis op je smartphone kan installeren. We legden de drie applicaties op de testbank en keken welke ons het meest kon bekoren.

Foursquare en Gowalla werden vorig jaar ongeveer tegelijkertijd gelanceerd, Rummble is een nieuwkomer. Deze locatiegebaseerde applicaties vertonen veel gelijkenissen. Je kunt inchecken op een bepaalde locatie en zo je vrienden laten weten waar je bent, maar je kunt ook afspreken met vrienden en allerlei beloningen verzamelen, gaande van voorwerpen over badges tot medailles. Maar er zijn ook enkele belangrijke verschillen tussen Gowalla, Foursquare en Rummble.

Handig voor inbrekers
We testten de applicaties eerst tijdens het joggen in een nabijgelegen park. Het inchecken bij Gowalla gebeurt snel en nauwkeurig, de applicatie werkt volledig via gps. Bij Foursquare zoek je op locatie of voeg je adressen in, wat het soms omslachtiger maakt. Gowalla en Rummble hebben geen probleem om het park onmiddellijk te vinden, Foursquare laat ons in de steek. Bij het inchecken geven we een korte beschrijving van wat we aan het doen zijn, anders komt het bij volgers en vrienden al snel als spam over. Ze lezen niet alleen waar ik ben, maar ook waaróm ik er ben.

Een nadeel van Gowalla is dat je fysiek op de locatie moet zijn om in te checken, juist omwille van die gps. Bij Foursquare en Rummble kun je achteraf inchecken. Handig als je bijvoorbeeld niet aan iedereen wil laten weten dat je afwezig bent. Dat is natuurlijk het risico van locatiegebaseerde applicaties: je laat weten wanneer je niet thuis bent. Gesneden koek voor inbrekers. Drie Nederlanders speelden daarop in met hun site pleaserobme.com.

Door alle publiek gemaakte check-ins te verzamelen willen ze de neveneffecten tonen. Tijdens de vakantie laten we het licht aan om inbrekers te misleiden, terwijl we aan iedereen op het internet vertellen dat we niet thuis zijn, zo lezen we op hun website. Ze hebben natuurlijk een punt, maar je kunt ook opwerpen dat je tussen 9 en 5 toch meestal niet thuis bent. Er is echter een groot verschil tussen dat weten en het publiek bekendmaken.

De toegevoegde waarde van deze locatiegebaseerde applicaties ligt in de aanbevelingen van vrienden. Vooral Foursquare en Rummble zijn hier sterk in. In onze Twitterfeed hadden we Het Lepelblad in het centrum van Gent een paar keer zien passeren en we wilden het restaurant wel eens uitproberen. In Foursquare zien we onder "tips" wat onze vrienden aanbevelen. Je kunt ook nabijgelegen tweets opzoeken - misschien zijn je vrienden in de buurt - en kijken welke restaurants, cafés en winkels aanbevolen worden. Handig als je bijvoorbeeld een voor jou onbekende stad verkent. Bij Rummble is het ook mogelijk om punten te geven. Bij een restaurant zie je misschien een 7 staan, terwijl iemand anders een 5 leest op het scherm, afhankelijk van de beoordelingen van vrienden. Gowalla biedt die optie niet.

En dan is er natuurlijk nog het spelelement. Bij Rummble verzamel je medailles, bij Foursquare punten door in te checken op verschillende locaties. Hoe meer punten, hoe meer kans dat je mayor of burgemeester van die plaats wordt. Die positie is trouwens wankel, want wanneer iemand vaker incheckt, neemt hij die rol over. Bij Foursquare en Rummble kun je trouwens valsspelen, aangezien je niet fysiek aanwezig moet zijn om in te checken.

Watermeloen
Gowalla heeft het systeem van creators: mensen die als eerste een locatie gecre-eerd hebben behouden ook die titel. Er is dus geen strijd, maar wel de motivatie om als eerste een nog niet ontdekte plek te creëren. In plaats van badges verzamel je bij Gowalla voorwerpen, zoals een fles water, een gele fiets, een riem of een watermeloen die je ook ergens kunt droppen. Bij Foursquare kunnen we ons nog voorstellen dat je mayor wil zijn van je favoriete restaurant of café, maar het nut van de voorwerpen bij Gowalla ontgaat ons volledig. Niet competitief genoeg ingesteld, wellicht.

Welke applicatie kiezen? Het meest voor de hand liggende antwoord is de applicatie die je vrienden gebruiken. Het is saai wanneer je geen check-ins of tips van je vrienden ziet. De punten die je bij Rummble kan geven zijn interessant, maar weinig mensen kennen de applicatie al. Hou er ook rekening mee dat Gowalla voorlopig alleen beschikbaar is voor de iPhone. Wij geven de voorkeur aan Gowalla omwille van de snelheid en nauwkeurigheid, maar wanneer we tips en aanbevelingen van vrienden willen zien, schakelen we over op Foursquare. (Melanie De Vrieze)


www.foursquare.com

www.gowalla.com

www.rummble.com