Onder de scanner: LG NAS N2R1

Weg met die platenkast, fotoalbums en dvd-collectie. Alle muziek, foto"s en video"s die u in huis hebt, gooit u in de toekomst gewoon op een enkele harde schijf die via het thuisnetwerk overal in de woonst toegankelijk is. We probeerden de NAS N2R1 van LG Electronics, een van de eerste netwerkschijven die door een algemeen elektronicamerk op de markt wordt gebracht.

Netwerkschijven met een opslagcapaciteit van meer dan een terabyte zijn lange tijd het unieke territorium van bedrijven geweest. Maar sinds de komst van digitale fotografie, muziekdownloads en video in digitale vorm begint ook de thuisconsument een grootverbruiker van data te worden. De eerste fabrikanten die netwerkschijven voor de thuisconsument leverden waren gespecialiseerde bedrijven als LaCie en Western Digital. Maar de trend wordt stilaan zo pertinent dat ook fabrikanten met een breed aanbod in consumentenelektronica, zoals het Koreaanse LG Electronics, een product in die categorie op de markt brengen.

De LG NAS N2R1 is in de eerste plaats een van de eerste thuisnetwerkschijven die niet misstaan in de huiskamer. Producten van concurrerende fabrikanten zijn in essentie nog gewone computertoebehoren en worden meestal in een verloren hoek in de woonst geïnstalleerd. Dat verandert stilaan, want de fabrikanten in kwestie halen er vaak bekende designers als Philippe Starck bij om hun producten een beetje salonfähig te maken.

Het LG-toestel verplicht u ook een beetje om het in de woonkamer te posteren: het heeft een ingebouwde dvd-speler die dus door alle toestellen in huis kan worden aangesproken, en onder een klepje bovenaan zitten een SD-kaartlezer en een extra USB-aansluiting. Niet erg, want designmatig heeft de fabrikant goed zijn best gedaan om het toestel er niet zonevreemd te doen uitzien in een huiskamer. Eigenlijk lijkt het nog het meest op een van die miniketens uit de jaren negentig, die alle audiovertier in de huiskamer in één bakje probeerden te proppen.

Het verschil is dat de LG NAS hele videotheken of platenkasten kan opslaan. Een terabyte is, zeker voor het mediaverbruik van dit moment, gigantisch. Maar tegelijkertijd is het een onmiskenbare trend dat het soort bestanden die op woonkamernetwerkschijven worden geparkeerd meer en meer geheugen begint in te nemen. Hun aantal groeit, en met de opmars van hd-video en mp3-muziek met een steeds zuiverder kwaliteit worden ook individuele bestanden groter en groter. Een terabyte? Over een paar jaar lachen we ermee.

Op gebied van gebruiksgemak zijn er echter wat kosten aan het ding. Afgaande op de reputatie van LG en het feit dat dit een product is dat voor relatief digibete eindconsumenten is bestemd, hadden we verwacht dat het zich na een paar drukken op de knop automatisch nestelt in uw draadloze netwerk. Dat gebeurde dus niet, en de handleiding is veel te moeilijk voor een relatieve leek. Met een meegeleverde netwerkkabel aangesloten op de netwerkrouter in huis geraakte de LG NAS wél probleemloos op het netwerk, maar die bevindt zich in de meeste woningen dan weer in de bureelruimte of een andere afgelegen plek van het huis. Met andere woorden: uiteindelijk belandt de LG NAS meestal toch weer ergens in een hoekje.

Maar waar hij ook staat, eens hij op het internet zit, werkt hij feilloos. Het toestel laat zich, na het runnen van de vlot installeerbare detectiesoftware, vlot bedienen door een pc en werkt ook samen met de iTunesmuzieksoftware. Vanaf de computer kan het ding worden volgegooid met muziek-, foto- en videobestanden, die na de geslaagde installatie van de LG NAS eigenlijk niet meer op de harde schijf van de pc hoeven te staan. Want elk toestel in huis dat op het computernetwerk zit, heeft eenvoudig de toegang tot alle gegevens die op de LG NAS staan.

Weg van de toekomst
De LG NAS wordt ook automatisch herkend door een aantal toestellen die al voorzien zijn op thuisnetwerken, zoals de op dat vlak schromelijk onderschatte PlayStation 3-spelconsole van Sony. Ook dvd"s, SD-kaartjes en muziekspelers die in de sleuven van het ding worden geplaatst geven hun informatie automatisch door aan alle andere toestellen op het netwerk, zodat u ze kunt bekijken of beluisteren op de computer, de muziekstreamer of het televisietoestel.

Toestellen als de LG NAS N2R1 slaan onmiskenbaar de weg van de toekomst in. Heel wat consumenten hebben ondertussen hun cd-rek al begraven in de kelder en de dvd-collectie zal wellicht over enkele jaren al volgen. Een product als een netwerkschijf zorgt ervoor dat de entertainmentkast volledig kan worden leeggegooid, zodat de enorme ruimte die ze vroeger innam in huis kan worden vervangen door andere rommel. Maar dan moet er wel wat worden gesleuteld aan de toegankelijkheid: het (tegenwoordig meestal draadloze) thuisnetwerk wordt in de regel aangelegd door de Belgacom- of Telenettechnieker, en alles wat u erop aansluit moet automatisch werken. De LG NAS N2R1 kweet zich wat dat betreft niet helemaal van zijn taak: een eenvoudige draadloze installatie was geen overbodige luxe geweest. (Ronald Meeus)


l Richtprijs: 379 euro