Wathelet wil kerncentrales Doel sluiten en Tihange langer openhouden

De kerncentrales Doel 1 en 2 sluiten in april 2016 en Tihange 1 openhouden tot in 2025. Dat zijn twee kernpunten uit het uitrustingsplan voor de energiebevoorrading waarmee staatssecretaris voor Energie Melchior Wathelet morgen naar het kernkabinet trekt. Het regeerakkoord voorziet dat er binnen de zes maanden na de start van de regering werk zou worden gemaakt van zo'n plan. Het moet de energiebevoorrading van ons land op korte en lange termijn op een geloofwaardige manier verzekeren.

Daarom lanceerde de administratie Energie een enquête bij een honderdtal producenten en investeerders om naar hun intenties te polsen. Intussen stoomde de administratie een rapport klaar over de elektriciteitsproductiemiddelen voor de periode 2012-2017. Dat rapport moest de impact van die intenties op de bevoorradingszekerheid evalueren.

Het rapport van de administratie zou er vanaf 2015 tussen 800 en 1.200 mW ontbreken om in ons land een minimale bevoorradingszekerheid te garanderen. In 2017 zou sprake zijn van een tekort tot 2.000 mW. Vandaar de nood aan maatregelen die op korte termijn - twee tot drie jaar - operationeel kunnen zijn. De staatssecretaris schuift in zijn plan alvast drie pistes naar voren.

Tihange openhouden
Volgens de wet op de kernuitstap zouden de drie oudste kerncentrales van ons land - Doel 1 en 2 en Tihange 1 - in 2015 de deuren sluiten. Wathelet stelt echter voor Tihange 1, dat een capaciteit van 900 mW heeft, tien jaar langer open te houden. Tegelijkertijd wil hij de capaciteit van Tihange 1 ter beschikking stellen van de markt om zo de concurrentie aan te zwengelen. De sluiting van Doel 1 en 2 in 2015 moet bovendien onder meer de risico's verlagen die verbonden zijn aan overproductie.

De definitieve kalender voor de kernuitstap zou dan in de wet uit 2003 worden ingeschreven en de uitzonderingsclausule - die werd ingeschreven voor het geval de bevoorradingszekerheid in het gedrang kwam - zou worden geschrapt. Dat moet de uitstap een definitief karakter geven. Voor de sluiting van Doel 3 schuift Wathelet 1 april 2022 naar voren. Een jaar later zou het de beurt zijn aan Tihange 2, terwijl op 1 april 2025 Doel 4 en Tihange 3 zouden dichtgaan (net als Tihange 1 dus).

Strategische reserve
De staatssecretaris wil ook de mogelijkheid voorzien dat een producent die beslist een energiecentrale te sluiten, kan worden verplicht die ter beschikking van de markt te stellen. Indien daar nood aan is, kan de capaciteit tijdelijk in een strategische reserve worden geplaatst. Dat systeem moet toelaten indien nodig de 1.277 mW flexibele capaciteit te behouden waarvan de sluiting is voorzien in 2014.

Voorts wil Wathelet openbare aanbestedingen opstarten om investeringen in moderne gascentrales aan te trekken. De investeerders zouden een gegarandeerde vergoeding krijgen indien de marktwerking een onvoldoende rentabiliteit van die centrales toelaat.