EU labelt gas als 'CO2-arme' energiebron

Na 18 maanden lobbyen, is de gasindustrie erin geslaagd gas als 'CO2-arm' te laten omschrijven in een EU-tekst. Nochtans is gas een volwassen fossiele brandstof. 'We hopen dat dit nog teruggedraaid kan worden', klinkt het bij Greenpeace.

Tussen 2014 en 2020 wil de EU 80 miljard euro investeren in innovatie en onderzoek naar hernieuwbare energiebronnen. Een document waar The Guardian de hand op wist te leggen, toont aan dat de gaslobby erin is geslaagd gas als een hernieuwbare energiebron te laten klasseren, zodat de industrie een aanzienlijk deel van de onderzoekssubsidies kan opstrijken. Gas is nochtans een fossiele brandstof.

De gasindustrie is bezig aan een grootscheepse campagne om zich te herdefiniëren als een 'groen' alternatief voor steenkool en kernenergie dat ook goedkoper is dan zonne- en windenergie. De EU koestert de ambitie om over te schakelen naar een CO2-neutrale energievoorziening. Uitstoot door de energieproducenten zou tegen 2050 met liefst 90 procent moeten worden teruggedrongen als de EU zijn doelstellingen wil halen.

In het document dat de overeenkomst hierover tussen de 27 moet vastleggen, zijn nu, na veel getouwtrek, enkele zinnen toegevoegd die gas aanwijzen als een energiebron met een laag CO2-gehalte. Er staat letterlijk dat er, om de overschakeling naar een groene economie mogelijk te maken, ook in gas moet worden geïnvesteerd. Welke lidstaten die amendementen hebben ingediend is onduidelijk. "Maar zeker is wel dat dit het werk van de lobby is en dat gas door de Commissie niét gezien wordt als een langetermijnoptie", zegt energiespecialiste Frauke Thies bij Greenpeace Europe.

Toevallig of niet onderstreept het Internationaal Energie Agentschap (IEA) net vandaag ook dat de boom in de gasindustrie dankzij nieuwe gasvelden en alternatieve exploratiemethodes allesbehalve een zegen voor het klimaat zal zijn. "Hernieuwbare bronnen dreigen het slachtoffer te worden van goedkope gasprijzen", waarschuwt hoofdeconoom Fatih Birol. Net daarom acht het IEA het cruciaal dat beleidsmakers het verschil tussen groene energiebronnen en gas helder houden. Thies: "De industrie is erin geslaagd de EU te overtuigen dat gas een schone energiebron is. Gelukkig is er nog een kans om dit weer ongedaan te maken."