Geen milieuvergunning voor E.ON-steenkoolcentrale in Antwerpse haven

dm UPDATE Vlaams minister van Leefmilieu Joke Schauvliege heeft de milieuvergunning voor de bouw van een steenkoolcentrale van de Duitse energiereus E.ON in de Antwerpse haven geweigerd. Als argument wijst ze op de slechte luchtkwaliteit die er nu al is in het Antwerpse havengebied.

E.ON had plannen om in het Antwerpse havengebied een grote steenkoolcentrale te bouwen. De centrale zou een vermogen hebben van 1.100 megawatt, wat zou overeenkomen met zo'n 8 procent van de elektriciteitsbehoefte in België.
 
De Duitse energiereus diende in mei 2010 een milieuvergunningsaanvraag in bij de provincie Antwerpen. De deputatie weigerde die vergunning, met name omdat de centrale jaarlijks meer dan 6 miljoen ton CO2 zou uitstoten of een equivalent van 3 miljoen auto's. E.ON kon volgens de provincie onvoldoende garanties voorleggen om de lokale milieu-impact op te vangen.
 
E.ON ging bij de bevoegde Vlaamse minister, Joke Schauvliege, in beroep tegen de weigering. Die besliste nu het beroep ongegrond te verklaren. Schauvliege verwijst naar de problemen die er nu al zijn met de luchtkwaliteit in de Antwerpse haven, met name op het vlak van NOx en fijn stof. Uit cijfers blijkt ook dat er in Vlaanderen twee plaatsen zijn waar de jaargemiddelde grenswaarde voor NO2 (stikstofoxiden) wordt overschreden en dat zijn de agglomeratie Antwerpen en de haven van Antwerpen.

Verrast
Energiebedrijf E.ON zegt de komende dagen de beslissing van de Vlaamse regering om zijn geplande steenkoolcentrale in de Antwerpse haven geen milieuvergunning te verlenen, te willen analiseren.

Woordvoerder Tom De Bruyckere zegt dat het nieuws E.ON "overvalt" maar dat het bedrijf nog niet uitgebreid wil reageren. "Wij hebben het ook pas vanmiddag vernomen. Dit verrast ons."

"De informatie die we nu hebben, is bovendien nog heel beperkt. We willen eerst zien wat de argumentatie hiervoor is alvorens we beslissen wat we doen. In principe kunnen we nog naar de Raad van State, maar het is te vroeg om daarover uitspraken te doen", aldus De Bruyckere.

Verheugd
De Bond Beter Leefmilieu en Natuurpunt zijn "zeer tevreden" met de beslissing van Joke Schauvliege om de milieuvergunning voor een nieuwe steenkoolcentrale in Antwerpen te weigeren.

"Wij zijn bijzonder verheugd dat de minister niet gezwicht is voor de druk van energiereus E.ON. Nu er geen nieuwe steenkoolcentrale in Antwerpen komt, vermijdt de minister een uitstoot 6 miljoen extra CO2 per jaar. Dit kan alleen maar toegejuicht worden in deze tijden van klimaatverandering", stellen de BBL en Natuurpunt in een persbericht. (belga/kve)