Zeebodem 20 km van Fukushima tot 1.000 keer radioactiever dan normaal

In Japan is de zeebodem 20 tot 30 kilometer van de zwaarbeschadigde kerncentrale van Fukushima ernstig radioactief besmet. Twintig tot dertig meter onder de zeespiegel ligt het stralingsniveau maar liefst honderd tot duizend keer hoger dan normaal. Dat cijfer komt niet van bezorgde milieubeschermers, maar van eigenaar Tepco zelf.

De straling werd gemeten in monsters die afgelopen vrijdag werden opgehaald, meldt persbureau Kyodo. Dat gebeurde niet vlakbij de kerncentrale: volgens het Maleisische persagentschap Bernama werd het ene monster opgehaald drie kilometer van Naraha, het andere drie kilometer van Minamisoma. De ene stad ligt zo'n 20 kilometer ten zuiden van de kerncentrale, de tweede bijna 30 kilometer ten noorden ervan. Niet echt vlakbij dus.

Waarden
De monsters bevatten 98 tot 190 becquerel radioactief jodium per kilogram, en 1.200 tot 1.400 becquerel radioactief cesium. De normale waarden daarvan zijn enkele becquerel. Volgens Tepco zijn de radioactieve stoffen ofwel via de lucht verspreid en dan in zee gevallen, ofwel zijn ze afkomstig van radioactief water dat uit de atoomcentrale is gelekt.

Andere monsters
Het Japanse ministerie van Wetenschap laat verder weten dat het geen radioactieve substanties heeft gevonden in andere monsters die vrijdag van de zeebodem werden gehaald. Dat gebeurde op een diepte van 117 meter, op een punt tien kilometer ver in zee van een kustplaats die 50 kilometer ten zuiden van de kerncentrale van Fukushima ligt.

Koelsystemen
Inmiddels zijn arbeiders gestart met werken die het mogelijk moeten maken de koelsystemen in de verhakkelde kerncentrale te herstellen. De kernreactoren van Fukushima I raakten twee maanden zwaarbeschadigd door de aardbeving en de daaropvolgende tsunami. De wijde omgeving van het nucleaire complex werd radioactief besmet en is voorlopig onbewoonbaar.

Afzuigsystemen
Tepco bouwt nu speciale tenten aan de ingang van de turbinegebouwen zodat het personeel er binnen en buiten kan. Het bedrijf installeert bij reactor 1 ook speciale afzuigsystemen met filters, die het stralingsniveau binnen enkele dagen moeten verminderen tot een twintigste van de huidige hoeveelheid. "We willen de lucht uit het gebouw zuigen en de filter gebruiken om de straling uit het stof te halen", zegt Tepco-woordvoerder Junichi Matsumoto volgens Reuters.

Vermisten
Het officiële dodental van de natuurramp staat op ruim 14.700, en zo'n 11.000 mensen worden nog vermist. 560 soldaten zijn gisteren voor het eerst in de tienkilometerradius rond de kerncentrale begonnen met het zoeken naar vermisten, meldt het Japanse ministerie van Defensie. Mensen die binnen een straal van 20 kilometer rond de centrale woonden, werden geëvacueerd en mogen niet terug naar huis. (sam)

• Naraha ligt ongeveer 20 km ten zuiden van de kerncentrale.
• Minamisoma ligt ongeveer 30 km ten noorden van de rampcentrale.