Luchtvervuiling in China neemt weer toe

De luchtvervuiling in China is voor het eerst sinds 2005 weer toegenomen. Het aantal dagen "lucht van goede kwaliteit" lag in de eerste zes maanden van het jaar 0,3 procent lager. De oorzaak ligt bij de toenemende industrie, het groeiende verkeer en zandstormen rond de grote steden.

Op milieuvlak blijft China slechte punten scoren. Wie herinnert zich niet hoe de Chinezen met man en macht probeerden de smog rond Peking weg te krijgen toen de Olympische Spelen er in 2008 plaatsvonden. Toch was het van 2005 geleden dat het aantal dagen met een goede luchtkwaliteit in de grote steden nog eens terugviel.

Zure regen
"Er zijn dit jaar meer industriële projecten gestart door het economisch herstel", zegt Chai Fahe, vicevoorzitter van de Chinese Onderzoeksacademie voor Milieuwetenschappen. "Ook de snelle toename van het aantal auto's speelt een rol." Het Chinese ministerie van Milieu ontdekte tevens dat een kwart van het oppervlaktewater in China besmet is.

De meeste steden werden eveneens geteisterd door zure regen. In acht steden, waaronder Shanghai, was zelfs alle neerslag gedurende de eerste helft van het jaar zure regen.

Overleden kinderen
China levert wel inspanningen om de vervuiling te bestrijden, maar er is nog een lange weg te gaan. Water- en luchtvervuiling is nergens erger dan in China, dat de voorbije dertig jaar een versnelde industriële revolutie doormaakte. Het medische blad The Lancet schreef in het voorjaar dat luchtvervuiling jaarlijks de dood van 1,3 miljoen ongeboren kinderen in China veroorzaakt. (gb)

•