Hitte doodt tienduizenden vissen in Amerikaanse meren

Kernreactor stilgelegd door verstopt koelkanaal

Miljoenen Amerikanen kreunen al maanden onder een ondraaglijke hitte. Ook de dieren lijden er echter onder, en het water in het Middenwesten is zo hard opgewarmd dat tienduizenden vissen erdoor sterven. Zo werden er in de staat Iowa ongeveer 40.000 steuren dood uit het water gevist, nadat de watertemperaturen 37 graden Celsius bereikten.

Niet alleen in Iowa zijn de vissen dood uit het water te halen, ook in de staat Nebraska is de toestand kritiek, aldus verantwoordelijken van de lokale visdienst. In de Lower Platte-rivier vonden ze duizenden dode karpers, katvissen en steuren, waaronder ook karkassen van een bedreigde steursoort.

In de staat Illinois is de toestand dan weer zo erg dat dode vissen ervoor zorgden dat een kernreactor moest worden stilgelegd. Het aanvoerkanaal voor koelwater was namelijk verstopt geraakt door het grote aantal karkassen.

Aanpassingsvermogen
De Verenigde Staten kreunen momenteel onder een van de droogste en warmste zomers uit de geschiedenis. In ongeveer twee derde van alle staten zijn er hittegolven waargenomen, en is het waterpeil van de rivieren op een kritiek niveau.

Mark Flammang, een bioloog bij de Natuurdienst van de staat Iowa zegt dat de dieren wel extreme temperaturen aankunnen, maar nu is toch wel een kritiek niveau bereikt. "Deze vissen leven al vele duizenden jaren in onze meren en rivieren en kunnen zich aanpassen aan zware weersomstandigheden. Maar soms, zoals nu, zijn die omstandigheden zo extreem dat hun enorme aanpassingsvermogen zelfs niet voldoende is."